Key takeaways

• President Trump is een onderzoek gestart naar mogelijke invoerheffingen op kritieke mineralen.
• De VS heeft geen aanzienlijke mijnbouw- en verwerkingscapaciteit voor veel kritieke mineralen en is sterk afhankelijk van andere landen voor het raffineren van essentiële metalen zoals koper.
• Het opleggen van tarieven op de invoer van kritieke mineralen brengt een aanzienlijk risico met zich mee vanwege de dominantie van China in de sector.

President Trump is een onderzoek gestart naar mogelijke invoerheffingen op kritieke mineralen, met als doel om de VS minder afhankelijk te maken van China, een dominante wereldwijde leverancier van deze essentiële materialen.

Een uitvoeringsbevel geeft het ministerie van Handel de opdracht om de afhankelijkheid van de natie van ingevoerde kritieke mineralen te onderzoeken, waarbij de nadruk wordt gelegd op de nationale veiligheidsrisico’s die gepaard gaan met een dergelijke afhankelijkheid. Het onderzoek zal zich richten op de kwetsbaarheden in de verwerking van alle cruciale mineralen, waaronder kobalt, nikkel, zeldzame aardmetalen en uranium, waarbij marktverstoringen door buitenlandse actoren worden onderzocht en strategieën worden geïdentificeerd om de binnenlandse aanvoer en recycling te versterken.

De VS mist belangrijke mijnbouw- en verwerkingscapaciteiten

De VS beschikt momenteel niet over aanzienlijke mijnbouw- en verwerkingscapaciteiten voor veel kritieke mineralen. Hoewel het land over verschillende kopermijnen beschikt, is het voor de raffinage van dit essentiële metaal sterk afhankelijk van andere landen.

Dit onderzoek zou mogelijkheden kunnen bieden voor bevriende leverancierslanden die vrijstelling willen van mogelijke tarieven. Het Witte Huis heeft al eerder gezinspeeld op uitzonderingen voor energie en andere mineralen die niet in eigen land beschikbaar zijn.

Tarieven opleggen brengt aanzienlijke risico’s met zich mee

Het opleggen van tarieven op de import van kritieke mineralen brengt echter een aanzienlijk risico met zich mee vanwege de overweldigende dominantie van China in de sector. Om de afhankelijkheid van Chinese importen te verminderen, zouden de VS hun eigen toeleveringsketen van kritieke mineralen van de grond af aan moeten ontwikkelen, wat uitdagingen met zich meebrengt, vooral van milieugroeperingen die tegen nieuwe mijnbouwprojecten zijn.

Ondanks deze hindernissen blijft het verminderen van de afhankelijkheid van import een strategisch doel voor de lange termijn. China’s geschiedenis van het gebruik van exportbeperkingen als hefboom tegen handelspartners onderstreept het belang van het diversifiëren van toeleveringsketens.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!