Key takeaways
- Het ideale klimaat van Portugal maakt het een aantrekkelijke locatie voor cannabisteelt.
- Het land heeft een robuust regelgevend kader opgezet, waardoor de productveiligheid wordt gegarandeerd en veel bedrijven zich op de industrie richten.
Het Portugese landschap is de thuisbasis van een ontluikende cannabisindustrie. Hoewel het weer in het zuidoosten van Portugal misschien warm genoeg is voor arbeiders om therapeutische cannabisbloemen alleen ’s ochtends te oogsten, positioneert deze sector Portugal als een Europese leider.
De voordelen van de cannabisindustrie
Deze landbouwonderneming profiteert van ideale omstandigheden, volgens José Martins, een agronoom die toezicht houdt op een openluchtplantage van 5,4 hectare. Met lagere energiekosten in vergelijking met kassen en een jaarlijkse productie van ongeveer 30 ton cannabisbloemen, toont deze locatie de voordelen van het Portugese klimaat. De plantage is eigendom van FAI Therapeutics, een farmaceutisch bedrijf dat in 2022 werd opgericht om te profiteren van het gunstige klimaat en de gunstige regelgeving in Portugal.
Portugals leiderschap in de productie van medicinale cannabis
Portugal loopt voorop in de Europese cannabisproductie voor medische doeleinden, beweert José Tempero, medisch directeur van de Canadese multinational Tilray, die sinds 2019 actief is in Cantanhede (midden). Hun faciliteit, uitgerust met laboratoria, droogapparatuur en olie-extractiefaciliteiten, produceert jaarlijks tot 27 ton cannabis en exporteert haar producten naar heel Europa, Latijns-Amerika en Australië.
Uitdagingen bij toegang tot medische cannabis
Hoewel recreatief cannabisgebruik wereldwijd ongebruikelijk blijft, zijn medische toepassingen legaal in ongeveer 50 landen voor de behandeling van chronische pijn, bijwerkingen van chemotherapie en bepaalde vormen van epilepsie. Ondanks wetenschappelijke discussies over de werkzaamheid van cannabis als pijnstiller, is de vraag van patiënten groot.
Bernhard Babel, CEO van het Duitse bedrijf Avextra, benadrukt deze vraag. Avextra is actief in Portugal vanwege de optimale omgeving en het robuuste regelgevende kader dat in 2019 is ingesteld en productveiligheid voor internationale markten garandeert. Deze gunstige omgeving trekt veel bedrijven aan; meer dan 60 bedrijven hebben momenteel een vergunning om cannabisproducten te kweken, te produceren of te distribueren en nog eens 170 bedrijven wachten op goedkeuring.
Persoonlijke verhalen
Ondanks het wettelijke kader en de bloeiende industrie, hebben Portugese patiënten moeite om toegang te krijgen tot medicinale cannabis vanwege het ontbreken van vergoedingen door het nationale gezondheidssysteem en het beperkte aantal recepten van artsen. Velen noemen een gebrek aan bewustzijn binnen de traditioneel conservatieve medische gemeenschap.
Deze situatie wordt acuut gevoeld door gezinnen zoals dat van Lara Silva. Haar 6-jarige dochter lijdt aan ernstige epilepsie die haar ontwikkeling heeft belemmerd. Twee jaar geleden begon Silva, die in de buurt van Coimbra (midden) woont, Sofia te behandelen met CBD olie uit Spanje nadat ze verbeteringen in haar toestand had gezien.
Hoewel medicinale cannabis nog steeds met stigma’s wordt geconfronteerd, groeit volgens José Tempero van Tilray de acceptatie buiten recreatief gebruik.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!