Samen met de productie van pornofilms zijn ook de prijzen die de acteurs voor hun kunstjes kunnen vragen ingestort. Nina Hartley (50), ondanks haar gevorderde leeftijd een van de meest bekende en populaire porno-actrices, deed tot vorig jaar nog één opname per week. Dat is ondertussen teruggevallen tot één per maand. Hartley factureert 1.200 dollar voor een ‘gewone man-vrouw’-scène. Minder bekende acteurs dan Nina Hartley kunnen nog 800 dollar per scène vangen, mannen raken nog amper aan 300 dollar. Omdat de opname van een pornofilm een volledige cast tewerkstelt is het effect van de crisis op de industrie enorm.

De pornocrisis weegt vooral op Californië, waar de ganse industrie zich heeft geconcentreerd in de San Fernando Valley, ten noorden van Los Angeles. Omdat pornografie totnogtoe amper geraakt kon worden door een recessie, komt de klap dubbel zo hard aan. De industrie bestaat meestal uit kleinere productiehuizen, die in 2007 nog een omzet van 6 miljard dollar wisten te genereren in cd-verkoop, -verhuur en internetabonnementen. Maar die cijfers zijn nu met 30 tot 50% teruggevallen. Sommige producenten spreken van 80% minder omzet. Het aantal films dat wordt gemaakt is teruggevallen van 5 à 6.000 tot 3 à 4.000 per jaar. De 1.200 acteurs in de Valley krijgen steeds minder opdrachten.

Verder heeft de recessie  een andere crisisoorzaak geaccentueerd. Het probleem is niet dat het publiek zich van het genre heeft afgekeerd; integendeel, de sector wordt overspoeld door porno-piraten die websites in de lucht houden waarvoor niet langer moet worden betaald; ook porno wordt meer en meer onderdeel van de gratis-economie.  De krimp in deze industrietak is volgens Hartley dan ook niet tijdelijk; de Valley en andere locaties zullen voorgoed op aanmerkelijk kleinere schaal verdergaan.