Key takeaways

• Polens “East Shield” programma is gericht op het versterken van de oostgrenzen met Wit-Rusland en de Russische enclave Kaliningrad.
• Het 2,5 miljard dollar kostende initiatief omvat fysieke barrières, geavanceerde bewakingssystemen, maatregelen voor elektronische oorlogsvoering en de ontwikkeling van infrastructuur.
• East Shield”, dat in 2028 klaar moet zijn, is een van Polens meest substantiële investeringen in nationale veiligheid sinds de Tweede Wereldoorlog.

Poolse versterkte verdedigingsmaatregelen

Polen is begonnen met de bouw van versterkingen langs de grens met Rusland, een stap die is ingegeven door de escalerende spanningen als gevolg van de oorlog in Oekraïne. Minister-president Donald Tusk kondigde de start aan van “East Shield”, een uitgebreid nationaal defensieprogramma dat in mei 2024 van start ging en tot doel heeft de Poolse oostgrenzen met Wit-Rusland en de Russische enclave Kaliningrad te versterken. Dit initiatief vertegenwoordigt een van Polen’s meest substantiële investeringen in nationale veiligheid en grensverdediging sinds de Tweede Wereldoorlog, met een geschatte investering van 2,5 miljard dollar.

De belangrijkste onderdelen van het “East Shield” programma

Tusk benadrukte dat “East Shield” bedoeld is als een afschrikmiddel voor potentiële tegenstanders, door een duidelijke boodschap te sturen vanaf de Grote Markt van Krakau: “Blijf uit de buurt van Polen!” Hij onderstreepte de kracht en toewijding van Polen aan veiligheid door zowel eigen acties als door samenwerking met bondgenoten. Het programma zal ook een satellietcomponent bevatten, waardoor de veiligheidsmaatregelen in de ruimte worden verbeterd, vooruitlopend op toekomstige conflicten die zich uitbreiden naar de ruimte.

Mondiale spanningen en reactie

“East Shield”, dat in 2028 klaar moet zijn, omvat verschillende belangrijke onderdelen: fysieke barrières zoals antitankgrachten, bunkers en obstakels om grensoverschrijdingen te belemmeren; geavanceerde bewakingssystemen die gebruik maken van kunstmatige intelligentie voor beeldinlichtingen (IMINT), signaalinlichtingen (SIGINT) en akoestische bewaking, met als doel het situationeel bewustzijn en de vroegtijdige detectie van bedreigingen te verbeteren; maatregelen voor elektronische oorlogvoering en dronebestrijding om bedreigingen vanuit de lucht tegen te gaan; en de ontwikkeling van infrastructuur, waaronder operationele centra voor gegevensanalyse, integratie van bewakingsgegevens met wapensystemen en lokale infrastructuurverbeteringen om militaire operaties te ondersteunen.

Escalerend conflict en oproep tot actie

Deze ontwikkeling valt samen met de intensivering van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. Oekraïne zoekt meer steun van het Westen nu de Russische aanvallen op Oekraïense steden escaleren, waaronder een dodelijke luchtaanval in Kharkiv waarbij burgers om het leven kwamen. De inzet van 10.000 troepen door Noord-Korea om Rusland te helpen heeft de spanningen verder opgevoerd. De Litouwse president Gitanas Nausėda heeft gereageerd door te pleiten voor het opheffen van de bestaande beperkingen op langeafstandsaanvallen binnen Rusland door westerse wapens die aan Kiev zijn geleverd. Ondertussen erkende de Russische president Vladimir Poetin de recente economische uitdagingen waarmee zijn land wordt geconfronteerd door sancties en tekorten aan arbeidskrachten.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!