Key takeaways

• Vladimir Poetin sluit zich nu expliciet aan bij de regerende partij Verenigd Rusland om de binnenlandse steun voor zijn positie te versterken.
• De wijdverbreide frustratie onder de bevolking neemt toe nu door de oorlog veroorzaakte infrastructuurstoringen leiden tot brandstof- en internettekorten.
• Politieke beperkingen voorkomen dat de toenemende maatschappelijke woede uitmondt in actieve protesten.

Om de binnenlandse steun te versterken in de aanloop naar de komende parlementsverkiezingen in het najaar, heeft Vladimir Poetin afstand genomen van zijn jarenlange beleid om zich politiek afzijdig te houden van de dominante regeringspartij. Deze strategische koerswijziging komt op een moment dat het Kremlin probeert zijn positie te stabiliseren te midden van groeiende publieke frustratie over het aanhoudende conflict in Oekraïne.

Binnenlandse spanningen

De Russische bevolking staat steeds meer onder druk door de gevolgen van de oorlog, waaronder terugkerende internetstoringen en brandstofschaarste als gevolg van Oekraïense luchtaanvallen op de energie-infrastructuur.

Hoewel Poetin heeft toegegeven dat deze aanvallen voor problemen hebben gezorgd, blijft hij vastbesloten om zijn primaire doelstellingen te verwezenlijken, ondanks zware verliezen en minimale territoriale vooruitgang.

Verenigd Rusland

De verkiezingen in september worden gezien als een cruciale graadmeter voor de publieke stemming, zelfs binnen een sterk beperkte politieke omgeving. Recente gegevens wijzen op een daling in populariteit; de steun voor de partij ‘Verenigd Rusland’ is gedaald tot midden in de 30, en Poetins eigen populariteitscijfers hebben hun laagste punt bereikt sinds het begin van de invasie in 2022. Hoewel een pro-Kremlin-enquête beweert dat hij nog steeds 69 procent steun geniet, worden dergelijke cijfers betwist gezien de ernstige juridische risico’s die gepaard gaan met het uiten van oppositie.

In een poging deze instabiliteit tegen te gaan, nam Poetin onlangs een centrale rol op zich tijdens het jaarlijkse partijcongres en verscheen hij op promotiemateriaal waarin ‘Verenigd Rusland’ wordt aangeduid als de “partij van de president”. Waarnemers wijzen er echter op dat de structurele tekortkomingen op het gebied van energie en connectiviteit het moreel ondermijnen. Politiek deskundige Andrei Kolesnikov merkte in de Financial Times op dat de vermoeidheid weliswaar is omgeslagen in woede, maar dat het gebrek aan legale mogelijkheden om te protesteren verhindert dat dit sentiment zich in daden uit.

Experts zijn verdeeld

Critici zien deze koerswijziging als een teken dat de president het contact met de realiteit heeft verloren. Commentator Ivan Filippov stelde dat het koppelen van Poetin aan een worstelende en impopulaire partij een onbegrijpelijke zet is, gezien de rampzalige toestand aan het front en de binnenlandse economie. Mikhail Vinogradov suggereert daarentegen dat het doel van het Kremlin simpelweg is om de huidige golf van sociale onrust te doorstaan, waarbij de ernst van de crisis wordt gebagatelliseerd in de hoop dat de vroegere status quo uiteindelijk zal worden hersteld. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!