Key takeaways

• De door de VS gesteunde onderhandelingen in Caracas moeten de democratische structuren en de institutionele legitimiteit van het land herstellen.
• De uitsluiting van Maria Corina Machado van de onderhandelingen wakkert wijdverbreide twijfel en protest onder het publiek aan.
• Chavistische facties verwerpen het proces als een door Washington opgelegde buitenlandse maatregel.

De door de Verenigde Staten gesteunde onderhandelingen over de politieke transitie in Venezuela gaan zaterdag in Caracas van start. De uitsluiting van Nobelprijswinnaar voor de Vrede en prominente oppositieleider Maria Corina Machado heeft echter twijfel gezaaid onder haar aanhangers. Tegelijkertijd blijven linkse facties wantrouwig tegenover een proces waarvan zij beweren dat er alleen vertegenwoordigers bij betrokken zijn die door Washington zijn goedgekeurd.

Doelstellingen van de VS

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft aangegeven dat bij deze besprekingen prioriteit zal worden gegeven aan het herstel van democratische structuren, het versterken van de positie van kiezers en het waarborgen van politieke participatie. Deze gesprekken vinden plaats in een periode van extreme instabiliteit. Het land is nog steeds aan het herstellen van zware aardbevingen die meer dan 5.500 levens hebben geëist. Daarnaast is het politieke landschap er in januari drastisch veranderd toen Amerikaanse troepen president Nicolás Maduro uit zijn ambt hebben gezet. Sindsdien leidt Delcy Rodríguez, de voormalige vicepresident, de interim-regering onder Amerikaans toezicht.

Publieke verontwaardiging

De spanningen op straat blijven hoog. In het oosten van Caracas kwamen honderden aanhangers van Machado bijeen om een nationaal referendum te eisen. Williams Davila, een voormalig parlementslid en politiek gevangene, benadrukte dat het publiek oprechte democratische verkiezingen wenst en stelde dat de aanwezigheid van Machado essentieel is voor het proces. Dit sentiment komt voort uit de omstreden verkiezingen van 2024, waarbij de oppositie beweerde dat Edmundo Gonzalez Urrutia de ware winnaar was, ondanks de door Maduro geclaimde overwinning.

Ballingschap van Maria Corina Machado

Hoewel Machado heeft aangegeven dat zij geen bezwaar heeft tegen het voortzetten van de gesprekken, zal zij niet deelnemen en blijft zij in ballingschap in Panama. Sommige analisten suggereren dat de VS haar terugkeer mogelijk hebben geblokkeerd, ondanks haar gebaar om haar Nobelprijs aan de Amerikaanse president Donald Trump te schenken. Trump heeft een positief standpunt ingenomen ten aanzien van het leiderschap van Rodríguez en beschouwt Venezuela als een Amerikaanse invloedssfeer.

Kader van de onderhandelingen

De onderhandelingen zullen worden geleid door Dinorah Figuera, die het oppositieblok vertegenwoordigt dat in 2015 de parlementaire meerderheid behaalde, en Jorge Rodríguez, de broer van de interim-leider. Hoewel de specifieke agenda en opzet geheim blijven, merkt politiek analist Pedro Benítez op dat Washington streeft naar fundamentele afspraken om het land te helpen bij de reorganisatie van zijn instellingen, met het argument dat de huidige regering legitimiteit ontbeert door eerdere verkiezingsfraude.

Verzet van het chavisme en protesten

Aan de andere kant zijn aanhangers van de overleden oud-president van Venezuela, Hugo Chávez, fel gekant tegen het door de VS geleide initiatief. Parlementslid Francisco Arias bekritiseerde de gesprekken omdat ze door de Amerikaanse regering zouden worden gedicteerd, en benadrukte dat elke legitieme overeenkomst door het Venezolaanse volk moet worden goedgekeurd. In het westen van Caracas uitten demonstranten hun woede over de operatie van 3 januari om Maduro af te zetten, die ongeveer 100 doden tot gevolg had. Sommige critici, zoals Noel Urbina, trokken de mogelijkheid van een dialoog met een oppositie die buitenlandse interventie aanmoedigde in twijfel en verklaarden dat zij Rodriguez bij toekomstige verkiezingen niet zouden steunen. Anderen, zoals Carmen Montes, voerden aan dat de interim-leider slechts handelt onder extreme druk van de Verenigde Staten. (ev)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!