Changpeng ‘CZ’ Zhao stapt op als CEO van cryptoplatform Binance en pleit schuldig in een Amerikaans onderzoek naar witwaspraktijken en bankfraude. Dat bevestigde de topman zelf na berichten in verscheidene Amerikaanse media.

In het nieuws: CZ zou schuld bekennen aan strafrechtelijke aanklachten en aftreden als CEO van het grootste cryptoplatform ter wereld, als onderdeel van een schikking van 4 miljard dollar met het Ministerie van Justitie, volgens gerechtelijke documenten. Die schikking moet Binance verlossen van bijkomende onderzoeken.

Letterlijk: “Dit is het beste voor onze gemeenschap, voor Binance en voor mezelf”, schrijft hij op X. “Als aandeelhouder en voormalig CEO met historische kennis van ons bedrijf, zal ik beschikbaar blijven voor het team om indien nodig te overleggen, in overeenstemming met het kader dat is uiteengezet in onze resoluties met de Amerikaanse agentschappen.”

De koersreactie: Bitcoin zakt in een eerste reactie, maar niet dramatisch. Toen het nieuws uitkwam, maar nog voor de bevestiging door CZ zelf, dook de koers naar 36.900 dollar. Dat is zowat 1,9 procent lager dan een dag eerder.

Het bredere verhaal: Eerder deze maand werd Sam Bankman-Fried (SBF), de voormalige topman van cryptoplatform FTX, schuldig bevonden aan grootschalige fraude. Nu verdwijnt weer een van de boegbeelden van de cryptobeweging van het toneel.