Key takeaways

• De kosten voor het opruimen van zwerfafval langs de wegen in Vlaanderen hebben het hoogste niveau in vijf jaar bereikt: bijna 4 miljoen euro.
• Zwerfafval put overheidsmiddelen uit die eigenlijk bestemd zijn voor het verbeteren van de verkeersveiligheid en de infrastructuur.
• Strengere handhaving en persoonlijke verantwoordelijkheid moeten de plaats innemen van voortdurende opruimacties.

De financiële last van het opruimen van zwerfafval en illegaal gestort afval langs de snelwegen en gewestwegen in Vlaanderen heeft een vijfjarig hoogtepunt bereikt en kost de belastingbetaler in 2025 bijna 4 miljoen euro. Uit gegevens die het Vlaamse parlementslid Sanne Van Looy heeft opgevraagd, blijkt dat er vorig jaar 1.763 ton afval is ingezameld langs wegen en op parkeerterreinen, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 1.343 ton die in 2021 werd geregistreerd.

“Verspilling van overheidsgeld”

Van Looy stelt dat deze uitgaven een verspilling van overheidsgeld zijn, aangezien het geld dat aan schoonmaak wordt besteed anders zou kunnen worden gebruikt om de verkeersveiligheid te vergroten of het onderhoud van de infrastructuur te verbeteren.

Ze benadrukt dat mensen die afval vanuit hun auto weggooien, in feite het grote publiek dwingen om te betalen voor hun onbeschofte gedrag, en beschrijft deze handeling als zowel asociaal als duur.

Strengere handhaving

Om dit hardnekkige probleem aan te pakken, pleit Van Looy voor strengere handhaving en meer persoonlijke verantwoordelijkheid. Ze stelt dat de overheid niet als enige verantwoordelijk mag zijn voor de netheid en dat degenen die basisregels over afvalverwijdering negeren, de gevolgen daarvan moeten ondervinden.

Concreet stelt ze voor om het gerichte toezicht te intensiveren op plaatsen waar vaak afval wordt gedumpt, zoals afritten van snelwegen en parkeerterreinen.

Oorzaak aanpakken

Hoewel Van Looy het harde werk erkent van lokale overheden en vrijwilligers die opruimacties organiseren, benadrukt ze dat deze inspanningen geen permanente oplossing zijn. Ze is van mening dat het weliswaar belangrijk is om dergelijke initiatieven te steunen, maar dat het primaire doel moet zijn om te voorkomen dat mensen afval op straat gooien, zodat vrijwilligers niet voortdurend achter anderen aan hoeven op te ruimen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!