Key takeaways

• Spanje heeft verblijfsvergunningen verleend aan meer dan 600.000 immigranten zonder papieren.
• Oppositiepartijen beweren dat het programma strategisch bedoeld is om toekomstige verkiezingen te beïnvloeden.
• Mensen uit Latijns- en Midden-Amerika vormen de meerderheid van de aanvragers.

Het recente initiatief van de Spaanse regering om illegale immigranten een legale status te verlenen, heeft geleid tot felle politieke kritiek van oppositiepartijen. Volgens gegevens van het ministerie van Migratie hebben bijna 1,2 miljoen mensen een aanvraag voor legalisatie ingediend, wat de oorspronkelijke schatting van de regering van 500.000 ruimschoots overtreft. Tot nu toe hebben meer dan 600.000 aanvragers een tijdelijke werk- en verblijfsvergunning gekregen, terwijl ongeveer 11.000 mensen al een volledige legale status hebben verkregen.

Kritiek over mogelijke electorale impact

Alberto Núñez Feijóo, leider van de centrumrechtse Volkspartij (PP), bekritiseerde premier Pedro Sánchez. Hij suggereerde dat de maatregel een strategische poging was om de electorale steun voor de regering te vergroten. Feijóo stelde dat de gecombineerde instroom van miljoenen immigranten en de toepassing van de “kleinkinderenwet” een onhoudbare druk zou leggen op de sociale, culturele en welzijnssystemen van het land. Die wet kent staatsburgerschap toe aan nakomelingen van mensen die tijdens het Franco-tijdperk uit Spanje vluchtten.

Reactie van de regering

De regering verwierp deze beweringen als ondoordacht en verduidelijkte dat verblijfsvergunningen geen recht geven op stemrecht bij nationale of regionale verkiezingen, een voorrecht dat strikt voorbehouden is aan staatsburgers.

Na de verontwaardiging over zijn tegenstrijdige uitspraken verduidelijkte Feijóo later zijn standpunt. Hij erkende dat nakomelingen met een aangetoonde Spaanse afkomst in aanmerking zouden moeten komen voor het staatsburgerschap. Hij hield echter vol dat de regering onvoldoende transparant was in de uitvoering ervan.

Beschuldigingen vanuit extreemrechts

Ondertussen voerde de extreemrechtse partij Vox haar aanval op het huidige migratiebeleid op, waarbij woordvoerder José María Figaredo de maatregelen van de regering bestempelde als een vorm van “stille verkiezingsfraude”. Vox eiste een herziening van de wetgeving en de afschaffing van het stemmen per brief voor burgers in het buitenland, met het argument dat een dergelijk systeem vatbaar is voor fraude en zou kunnen leiden tot een politieke staatsgreep.

Demografische samenstelling

Minister van Migratie Elma Saiz zei dat het programma veiligheid en hoop biedt aan duizenden mensen die voorheen in angst leefden. Ze merkte op dat een aanzienlijke meerderheid van de aanvragers – 67 procent – afkomstig is uit Latijns- en Midden-Amerika, waarbij het grootste aantal uit Colombia komt, gevolgd door Marokko, Venezuela en Peru. De toelatingscriteria voor het decreet vereisten dat aanvragers ten minste vijf maanden in Spanje hadden gewoond en een blanco strafblad hadden. (lv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!