Key takeaways

• Het verlengen van de levensduur van Belgische kerncentrales zal de elektriciteitsprijzen slechts in beperkte mate doen dalen.
• De voordelen voor de consument zullen beperkt blijven, aangezien de meeste elektriciteitsrekeningen bestaan uit belastingen en netwerkkosten, en niet uit energiekosten.
• De belastingbetaler zou uiteindelijk wel eens opdraaien voor de hoge kosten van het in bedrijf houden van oudere reactoren, mocht de overheid de industrie goedkope elektriciteit aanbieden.

De Belgische regering heeft ambitieuze plannen om de levensduur van de kerncentrales in het land te verlengen, met als doel de elektriciteitsprijzen te drukken. Dat doen ze na hun deal met Engie om de Belgische kerncentrales in Doel en Tihange volledig over te nemen.

Beperkte impact op stroomprijzen

Echter, volgens onderzoek van de energieconsultant Aurora Energy Research dat De Tijd kon inkijken, zal de impact op de stroomprijzen beperkt zijn. Hun berekeningen tonen aan dat zelfs als tegen 2035 vijf kernreactoren in plaats van twee operationeel zijn, de Belgische stroomprijzen slechts met 3,6 procent zullen dalen.

Deze bescheiden prijsdaling is te wijten aan de sterke afhankelijkheid van België van elektriciteitsinvoer uit buurlanden. De evoluties in Frankrijk (kernenergie), Nederland (windenergie op zee) en Duitsland (groei van de elektriciteitsvraag) zullen een grotere invloed hebben op de Belgische stroomprijzen dan het al dan niet operationeel houden van drie extra kerncentrales.

Gelimiteerd effect voor consumenten

Het is belangrijk op te merken dat deze prijsdaling voor consumenten slechts een beperkt effect zal hebben, omdat hun elektriciteitsfactuur voor twee derde uit heffingen en nettarieven bestaat. Voor een gemiddeld gezin zou een daling van 3,6 procent overeenkomen met ongeveer 11,50 euro minder per jaar.

Een alternatief scenario is dat de overheid stroomafnamedeals sluit met industriële bedrijven om hen rechtstreeks toegang te geven tot goedkope kernenergie. Dit kan de industriële competitiviteit in België verbeteren, maar de vraag is of deze deals de reële productiekosten van de kerncentrales weerspiegelen.

Kosten voor belastingbetalers

Als de overheid stroom onder de kostprijs aanbiedt aan de industrie, zullen de belastingbetalers hiervoor opdraaien. De kosten om de oudere kerncentrales operationeel te houden zijn hoog en kunnen oplopen tot 1,5 miljard euro per reactor. De regering zal moeten afwegen of de voordelen van goedkopere elektriciteit voor de industrie opwegen tegen deze hoge investeringskosten.

Tegen oktober hoopt de Belgische regering een beter beeld te hebben van de technische, juridische en economische haalbaarheid van het plan om de levensduur van de kerncentrales te verlengen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!