Na de implosie van Open Vld na de verkiezingen lijkt er geen gebrek aan kandidaten die Tom Ongena (Open Vld) willen opvolgen als voorzitter.
Wat voorafging: Open Vld haalde een belabberd verkiezingsresultaat. Op Vlaams niveau zakte de partij naar 8,3 procent, wat een halvering is ten opzichte van 2019. Diezelfde avond kondigde partijvoorzitter Tom Ongena zijn ontslag aan. De volgende morgen volgde dan het ontslag van het volledige partijbestuur. Ongena kondigde aan dat de partij op alle niveaus in de oppositie zou gaan.
In het nieuws: En toch staan er wat mensen te trappelen om de positie van Ongena in te nemen.
- Niet toevallig zijn dat een aantal dissidente stemmen. Zo is er ex-staatssecretaris voor Begroting Eva De Bleeker. Zij moest verplicht opstappen omdat de begrotingscijfers die ze voorlas, niet zouden kloppen. Het kwam tot een ruzie met premier Alexander De Croo (Open Vld).
- Ik ben verkozen als Vlaams Parlementslid”, legt De Bleeker uit in De Zevende Dag, maar toch zou ze het voorzitterschap ambiëren. “Er is veel tristesse in de partij over wat er gebeurd is, maar er is ook hoop voor wat er nog kan gebeuren”, zegt ze. “Er moet een breuk met het verleden zijn. We moeten boven alle conflicten staan. Het zal een titanenwerk zijn”.
- Een andere naam die opduikt, is die van Egbert Lachaert (Open Vld). Lachaert was voorstander van een meer rechtse koers binnen de partij, zoals ook MR die opzocht en er succes mee boekte. Het mocht niet baten, want dat was buiten De Croo gerekend. Lachaert zag met lede ogen aan hoe zijn beleid als voorzitter getorpedeerd werd door een linksere Vivaldi-regering en kondigde onverwacht in juni 2023 zijn ontslag aan. Daarna volgde Ongena hem op, met vooral De Croo als sterke man op de achtergrond.
- MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez maakt ook die analyse bij VTM. “Wie de partij (Open Vld, red.) wil leiden kent de koers, en dat is die van de MR. Liberalen moeten rechts zijn, zowel cultureel als economisch. Uit onderzoek blijkt dat Open Vld naar centrumlinks is opgeschoven op cultureel vlak.”
- “Egbert Lachaert had dat vier jaar geleden al begrepen”, stelt Bouchez. “Ik vind dat iedereen die richting moet kiezen. Als Open Vld gekozen had voor de koers van Egbert Lachaert, waren ze vandaag misschien de derde partij van Vlaanderen geweest”, beweert hij.
En verder: een bont (en blauw?) gezelschap aan kandidaten.
- Er is ook jong bloed. Voorzitter van Jong Open Vld, Sepp Tyvaert, zou volgens de geruchten ook een poging willen wagen. “We hebben een nieuwe Guy Verhofstadt nodig. Ik hoop dat er iemand zal rechtstaan die onze partij opnieuw op de kaart kan zetten”. Hij spreekt niet uit of hijzelf dan dé man is, maar zijn naam passeert dus wel op het geruchtenlijstje.
- Verder staan daar ook nog vicevoorzitters Jasper Pillen en Stephanie D’Hose op. Frédéric De Gucht (zoon van Karel De Gucht), en voormalig Vlaams fractieleider Willem-Frederik Schiltz zijn eveneens namen die worden genoemd, weet Het Nieuwsblad. Minder bekende figuren als de kabinetschef van minister van Justitie Paul Van Tigchelt, Arne Christoffels, of de woordvoerder van Gwendolyn Rutten, Vincent Verbeecke zouden ook een gooi willen doen. Voormalig Kamerlid Tim Vandenput passeert ook nog de revue.
