Key takeaways

• Lacunes in het EU-beleid vertragen cruciale investeringen in Europese uraniumverrijking, waarschuwt Urenco-CEO Boris Schucht.
• De Russische overschotten aan splijtstof ontmoedigen bedrijven om te investeren in Europese infrastructuur.
• Uiteenlopende internationale sancties brengen het risico met zich mee dat de Russische export naar de EU wordt omgeleid.

Het ontbreken van een definitief beleid ten aanzien van Russische nucleaire brandstof belemmert financiële toezeggingen aan de Europese uraniumverrijkingssector, waarschuwt Boris Schucht, CEO van Urenco. Ondanks een algemene toezegging om de afhankelijkheid van energie uit Rusland te verminderen, heeft de Europese Unie nog geen importverboden of sancties op nucleaire brandstof ingevoerd, hoewel soortgelijke beperkingen wel werden toegepast op gas en olie.

Gebrek aan politieke koers

Schucht wees op een kritiek gebrek aan politieke koers binnen de EU en zette dit af tegen de duidelijke mandaten die in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk zijn vastgesteld. Hij merkte op dat de aanwezigheid van aanzienlijke overcapaciteit in Rusland een risicovolle omgeving voor investeerders creëert, aangezien de mogelijke terugkeer van Russische leveringen uitbreiding van de Europese infrastructuur financieel onlogisch maakt.

Verschuivende mondiale handelsstromen

Het strategische landschap wordt verder gecompliceerd door verschuivende mondiale handelsstromen. Nu de VS tegen 2028 een verbod op Russisch uranium invoeren en miljarden aan binnenlandse subsidies verstrekken, en het VK de meeste importen al aan banden legt, bestaat het risico dat Russische export die voorheen voor Amerika bestemd was, naar de EU wordt omgeleid.

Urenco, dat actief is in Nederland, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en de VS, gaf aan dat verdere Europese uitbreiding afhangt van de vraag of de EU die Russische bronnen uiteindelijk zal blokkeren.

Afhankelijkheid

De interne dynamiek binnen de EU blijft de vooruitgang vertragen. Officiële bronnen wijzen erop dat er nauwelijks politieke wil is om een verbod door te drukken, grotendeels door de verwachte weerstand van landen die sterk afhankelijk zijn van Russische leveringen, waaronder Frankrijk, Hongarije en Slowakije.

Recente gegevens illustreren die afhankelijkheid en laten zien dat Rusland in 2025 bijna een kwart van de verrijkingsdiensten van de EU en een aanzienlijk deel van het natuurlijke uranium leverde.

Industriële capaciteit

Ondanks die regelgevingsbelemmeringen heeft Urenco een aanzienlijke toename van zijn orderportefeuille gezien, die in de eerste helft van 2026 met 6 miljard euro is gestegen. Die groei wordt aangedreven door de verlengde levensduur van bestaande kerncentrales en een sterke stijging van de vraag naar elektriciteit als gevolg van de uitbreiding van datacenters.

Hoewel Schucht volhoudt dat het besluit om Russische splijtstof te verbieden eerder een politieke dan een industriële beslissing is, stelde hij dat westerse bedrijven over de flexibiliteit beschikken om op korte termijn ontstane leveringstekorten op te vangen mocht een dergelijk beleid worden aangenomen.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!