Key takeaways

• Er is een belangrijk aardgasveld ontdekt onder Lincolnshire, dat het Verenigd Koninkrijk mogelijk een decennium van energie kan voorzien.
• Door de ontdekking zou het verbod op nieuwe olie- en gasvergunningen moeten worden opgeheven, waardoor de discussies rond fracking weer oplaaien en er spanning ontstaat tussen minister van Financiën Rachel Reeves en minister van Energie Ed Miliband.
• De ontwikkeling van het Gainsborough Trough veld zou tot 133 miljard euro kunnen bijdragen aan het bbp, 32,3 miljard euro aan directe belastingen genereren en tienduizenden banen creëren.

Er is een belangrijk aardgasveld ontdekt onder Lincolnshire, dat mogelijk het hele Verenigd Koninkrijk een decennium van energie kan voorzien. Deze ontdekking, gedaan door Egdon Resources, zal naar verwachting formeel worden aangekondigd op een komende energieconferentie. Voorlopig onderzoek wijst erop dat het veld, dat zich rond Gainsborough bevindt, aanzienlijke reserves bevat die de economie van het Verenigd Koninkrijk ten goede zouden kunnen komen door het creëren van banen, hogere belastinginkomsten en lagere energiekosten.

Als deze bevindingen door verder boren worden bevestigd, zal de discussie over fracking waarschijnlijk weer oplaaien. Deze opleving zou kunnen leiden tot een botsing tussen kanselier Rachel Reeves, die economische groei hoog in het vaandel heeft staan, en energieminister Ed Miliband, die pleit voor netto nul emissies. Fracking, momenteel verboden in Groot-Brittannië vanwege de associatie met kleine aardbevingen, zou nodig zijn om dit gasveld te exploiteren.

Politieke implicaties

Om het veld te exploiteren zou het verbod op nieuwe olie- en gasvergunningen moeten worden opgeheven, een maatregel die is ingevoerd door Miliband, wiens kiesdistrict grenst aan een deel van de ontdekking. Deze situatie weerspiegelt de recente controverse rond de derde landingsbaan van Heathrow, waar Reeves de uitbreiding steunde ondanks het langdurige verzet van Miliband.

Egdon Resources, overgenomen door het Amerikaanse energiebedrijf Heyco vanwege de aanzienlijke reserves, schat dat de ontwikkeling van het Gainsborough Trough veld tot 133 miljard euro kan bijdragen aan het bbp, 32,3 miljard euro aan directe belastingen kan genereren en tienduizenden banen kan creëren.

Voordelen vs kwetsbaarheid

De ontdekking ligt onder dunbevolkte gebieden in Lincolnshire, Sheffield en Doncaster. Volgens de CEO van Egdon zou de energieopbrengst die van zonneparken aanzienlijk overtreffen, met minimaal landgebruik vergeleken met traditionele hernieuwbare energiebronnen.

Ondanks de potentiële voordelen wijst de afhankelijkheid van het Verenigd Koninkrijk van import voor zijn aardgasbehoefte op een kwetsbaarheid voor prijsschommelingen en verstoringen van de wereldmarkt. De politiek blijft echter fel gekant tegen fracking vanwege milieubezwaren in het verleden, ondanks onderzoek dat wijst op minimale risico’s.

Gebruik van binnenlandse bronnen is cruciaal

Sommige politici, zoals het raadslid Colin Davie uit Lincolnshire, geloven dat deze ontdekking het nodig maakt om het standpunt van de Miliband over nieuwe gasontwikkelingen te heroverwegen. Zij stellen dat het gebruik van binnenlandse bronnen cruciaal is voor het verlagen van de energiekosten en het bereiken van een koolstofvrij netwerk op de lange termijn.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!