In ons land zouden er voor eind 2021 nog 320 van de 2.400 banen sneuvelen bij ExxonMobil, de uitbater van onder meer de Esso-tankstations. Dat kondigt het bedrijf woensdag aan.

In België heeft ExxonMobil een raffinaderij in Antwerpen en polymerenfabriek in Zwijndrecht en het Kempense Meerhout. Het hoofdkantoor bevindt zich in Machelen.

Het Amerikaanse oliebedrijf gaat niet verder in detail over de ontslagen, maar de kranten van Mediahuis schrijven dat er 60 jobs op de tocht staan in de Antwerpse fabrieken en 260 in het Machelse hoofdkantoor.

‘Directe ontslagen willen we zoveel mogelijk vermijden, en dus proberen we te werken via pensionering en natuurlijke afvloeiing, maar naakte ontslagen zijn niet uitgesloten’, klinkt het in een persbericht.

Studie

De ontslagronde is deels een gevolg van de coronacrisis. De groep liet naar aanleiding daarvan een studie uitvoeren naar haar kostenstructuur en stelde de resultaten woensdagochtend voor aan de vakbonden.

‘Het gevolg van de coronacrisis op de vraag naar de producten van ExxonMobil heeft de urgentie van bestaande initiatieven verder verhoogd’, klinkt het. ‘Uit de studie blijkt dat er ingrijpende maatregelen nodig zijn om de organisatie- en kostenstructuur significant te verbeteren en zo zeker te stellen dat het bedrijf zich door deze ongekende marktomstandigheden kan loodsen.’ Los van corona zit ook de olieprijs al een tijd in dalende lijn.

Er verdwijnen dus 320 van de 2.400 jobs. Dat is 13 procent van het personeel dat op straat komt te staan. De directie en vakbonden starten nu de besprekingen.