Key takeaways
- Oekraïne wil in de loop van 2026 zijn productie opdrijven naar 500.000 FPV-drones per maand.
- De Verenigde Staten hebben dan weer moeite om de binnenlandse toeleveringsketens veilig te stellen.
- Beproefde Oekraïense technologieën zullen de groei van de Amerikaanse productie sturen.
Oekraïne ligt op koers om een enorme hoeveelheid kleine FPV-aanvalsdrones te produceren, met prognoses die wijzen op een productietempo van ongeveer 500.000 stuks per maand tegen 2026.
Amerikaanse doelstelling
Deze schaal doet de huidige doelstellingen van het Amerikaanse ‘Drone Dominance Program’ ter waarde van 1,1 miljard dollar (976 miljoen euro) in het niet vallen. Naar verwachting zullen er in het kader daarvan tegen februari 2027 in totaal minder dan 200.000 drones zijn besteld. Travis Metz, een functionaris bij de Defense Innovation Unit, merkte bij Reuters op dat terwijl Oekraïne zijn productie snel opschaalt, de VS zich nog steeds in de moeilijke beginfase bevinden van het opzetten van een binnenlandse industriële basis.
Toeleveringsketen
Het vanaf de grond opbouwen van deze Amerikaanse productiebasis brengt aanzienlijke logistieke hindernissen met zich mee, met name wat betreft de onafhankelijkheid van de toeleveringsketen. Het Pentagon voert momenteel strengere regelgeving in om ervoor te zorgen dat de toekomstige droneproductie volledig op een binnenlandse toeleveringsketen steunt. Het verbied daarbij het gebruik van in China vervaardigde onderdelen zoals accu’s en borstelloze motoren.
Omdat veel drones die in eerdere fasen van het programma zijn aangeschaft, gebruik maakten van deze buitenlandse onderdelen, wordt de overgang naar een puur binnenlands systeem een steeds complexere onderneming. Bovendien blijven bredere tekorten aan essentiële materialen, zoals halfgeleiders, een uitdaging vormen voor de Amerikaanse industrie, ook buiten de dronesector.
Oekraïne als blauwdruk
De vooruitgang die Oekraïne heeft geboekt, kan echter als blauwdruk dienen voor Amerikaanse vooruitgang. Verschillende Oekraïense bedrijven gaan al joint ventures aan met Amerikaanse fabrikanten en zullen naar verwachting deelnemen aan aanstaande tests in Fort Carson, Colorado.
Hoewel toekomstige contracten van het Pentagon zullen voorschrijven dat alle systemen binnen de Verenigde Staten moeten worden vervaardigd, sprak Metz zijn vertrouwen uit dat de VS uiteindelijk wereldwijd leiderschap op het gebied van droneproductie kunnen bereiken. Tegelijkertijd verlegt Oekraïne de grenzen van de technologie nog verder, met plannen om tegen volgend jaar langeafstandsdrones te ontwikkelen die tot 10.000 kilometer kunnen afleggen. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
