Key takeaways
- Noord-Korea’s wapenprogramma gaat door ondanks het gegeven dat het land meer en meer geïsoleerd raakt.
- Noord-Korea breidt zijn nucleaire programma uit en moderniseert zijn militaire macht met Russische steun.
- De VS moet een robuuste militaire aanwezigheid op het Koreaanse schiereiland handhaven om Noord-Koreaanse agressie af te schrikken.
Wapenprogramma Noord-Korea
Het wapenprogramma van Noord-Korea gaat door ondanks het feit dat het land steeds meer geïsoleerd raakt van de internationale gemeenschap. Deze beoordeling werd gegeven door Xavier T. Brunson, commandant van U.S. Forces Korea (USFK), tijdens een hoorzitting van de Senate Armed Services Committee. Hij benadrukte de agressieve rakettesten van Noord-Korea in 2024, waarbij 47 ballistische raketten werden gelanceerd.
Brunson benadrukte ook de focus van Noord-Korea op de ontwikkeling van geavanceerde wapensystemen, waaronder kruisraketten en hypersonische glijvoertuigen. Hij verwacht verdere vooruitgang op deze gebieden in het komende jaar, nu Noord-Korea zijn militaire doelen probeert te bereiken. De generaal uitte zijn bezorgdheid over het groeiende nucleaire programma van Noord-Korea en de omvangrijke militaire troepenmacht van 1,3 miljoen man, die wordt gemoderniseerd en uitgebreid met steun van Rusland.
Regionale zorgen
Deze militaire samenwerking heeft de afgelopen anderhalf jaar geresulteerd in de export van Noord-Koreaanse munitie en troepen naar Rusland, wat het vermogen van Pyongyang aantoont om macht te projecteren buiten zijn grenzen en tegelijkertijd zijn eigen capaciteiten te versterken. Brunson onderstreepte de groeiende cyberdreiging die uitgaat van Noord-Korea en haalde een recent geval aan waarbij het land met succes ongeveer 1,5 miljard dollar aan cryptocurrency stal.
Verder merkte Brunson een verschuiving op in het leiderschap van Kim Jong Un van het nastreven van Koreaanse hereniging naar het doen gelden van nationale soevereiniteit. Deze verandering is duidelijk zichtbaar in de versterking van de zuidelijke grens van Noord-Korea, de afwijzing van herenigingsgesprekken en de vernietiging van symbolen die de hereniging voorstellen.
Bewustzijn Noord-Koreanen
Toen Brunson werd ondervraagd over het bewustzijn van gewone Noord-Koreanen met betrekking tot de onderdrukking door het regime, trok hij parallellen met recente waarnemingen in Oekraïne. Gebaseerd op de ideologische toewijding die de Noord-Koreaanse troepen in Oekraïne aan de dag legden, gelooft hij dat de meeste Noord-Koreanen zich niet bewust zijn van de werkelijke omvang van de controle van het regime vanwege de strikte beperkingen op de toegang tot externe informatie.
Amerikaanse afschrikking
Brunson raadde sterk af om de militaire aanwezigheid van de VS op het Koreaanse schiereiland te verminderen, waarbij hij verwees naar de voortdurende dreiging die uitgaat van de zich ontwikkelende conventionele en nucleaire arsenalen van Noord-Korea. Hij benadrukte het belang van het behoud van een robuuste Amerikaanse troepenmacht die in staat is om Noord-Koreaanse agressie af te schrikken en zowel Rusland als China in de regio kosten op te leggen. Brunson benadrukte zijn focus op het ontwikkelen van de capaciteiten die nodig zijn om zich voor te bereiden, af te schrikken en uiteindelijk te zegevieren in een potentieel conflict.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
