1 op 14 stemmen in Ninove kwam er met volmacht

Het aantal stemmen dat in Ninove met volmacht werd uitgebracht, ligt hoger dan in de omringende gemeenten. De vraag hoeveel daarvan onrechtmatig verkregen zijn. Uittredend burgemeester Tania De Jonge (Positief Ninove/Open Vld) wacht het onderzoek van het parket af maar plaatst toch vraagtekens bij de cijfers.

Key takeaways

In Ninove werd er meer met volmachten gestemd dan in de buurgemeenten. Burgemeester Tania De Jonge stelt zich daar vragen bij.
Hoewel de bestuurspartijen in de richting van Forza Ninove kijken, is het onmogelijk om vast te stellen dat die partij schuldig zou zijn aan vervalsing.
De uitslag kan wel nietig verklaard worden. In dat geval moet men in Ninove opnieuw gaan stemmen.

De cijfers: 1.618 stemmen werden in Ninove via volmacht uitgebracht. Dat is goed voor 7,54 procent van het totaal aantal uitgebrachte stemmen, ofwel 1 op 14.

VRT NWS vergeleek de percentages van het aantal stemmen door volmachten uitgebracht in de buurmeenten van Ninove. Wat blijkt: Ninove steekt er bovenuit. In Oudenaarde stemde 3,44 procent via een volmacht, in Lokeren was dat 2,71 en in Geraardsbergen 3,23. Denderleeuw zit daar iets boven met 4,33 procent.
Forza Ninove, de lijst van Vlaams Belanger Guy D’haeseleer, haalde een absolute meerderheid. Toch was die overwinning vrij nipt: met 1 zetel verschil haalde Forza Ninove die meerderheid binnen. Berekeningen die de VRT liet uitvoeren, tonen aan dat die ene zetel 508 stemmen vertegenwoordigt.

Onduidelijkheid troef

Het probleem: Het is onduidelijk hoeveel van die volmachten nu frauduleus zijn.

In Ninove werd vastgesteld dat een aantal van de volmachten mogelijk onterecht verkregen zijn. Er zou fraude zijn gepleegd met doktersbriefjes. Die werden gekopieerd en meerdere malen gebruikt voor meerdere volmachten. Op een aantal van die briefjes zou ook geen naam zijn ingevuld.
Alleen is het op dit moment onduidelijk hoeveel van de 1.618 volmachtstemmen gekoppeld kunnen worden aan zo’n vervalst doktersattest. Het is eveneens onduidelijk welke partij of partijen hier mogelijk van hebben geprofiteerd. Dat is ook onmogelijk te achterhalen, aangezien de stemming geheim is. Hoogstens kunnen de individuele kiezers opgespoord en beboet worden. Naar wie hun stem ging, is niet vast te stellen.
In Ninove wijzen de huidige bestuurspartijen naar Forza Ninove. Wat vaststaat is dat D’haeseleer en zijn partij opriepen om via volmacht te stemmen als kiezers niet fysiek naar het stemhokje konden komen. “Laat uw stem dan niet verloren gaan en geef een volmacht aan Forza Ninove, want elke stem telt!”, stond er in een verkiezingsfolder. Forza Ninove bood ook aan om langs te komen en te helpen bij het invullen van de volmacht.

Voorlopig geen klacht

Gevolgd: De uittredend burgemeester van Ninove, Tania De Jonge, wacht af.

De Jonge reageert tegenover VRT NWS. Ze vindt het aantal stemmen uitgebracht per volmacht “buitenproportioneel”. “Het is schrikwekkend als je ziet dat het inderdaad over 1.618 volmachten gaat.”, zegt ze.
De Raad voor Verkiezingsbetwistingen kan het resultaat nietig verklaren als het concludeert dat de fraude bepalend was voor de uitslag. Daarvoor moet er eerst een klacht worden ingediend door een partij die denkt benadeeld te zijn. De Jonge zegt af te wachten wat het onderzoek van het parket oplevert. “Voorlopig gaan we geen klacht indienen. We kennen de impact van de volmachten en van het onderzoek nog niet. We hopen dat het parket dit grondig onderzoekt en snel met resultaten komt”.
- Andere lijsttrekkers wachten ook af. Karolien De Roose (N-VA) “keurt de verhalen over volmachten af”, maar wacht op het onderzoek, schrijft De Standaard. Stijn Vermassen (Vooruit-Groen) zegt hetzelfde.
Vlaams Belang voelt zich geviseerd. De partij richtte een website met een petitie op waar mensen hun steun voor D’haeseleer kunnen uitspreken. “Wat de media en het regime u nu willen wijsmaken, is niets anders dan bagger. Ze doen er alles aan om Guy in een kwaad daglicht te stellen”, staat er op de site te lezen.
Ondertussen zegt De Jonge op Radio 1 dat zij bedreigingen krijgt. Doordat ze juridisch advies inwint bij een advocaat, krijgt ze berichten die stellen “dat ze jaloers is omdat ze de uitslag niet kan aanvaarden”. “Ook de aanhangers van Guy D’haeseleer sturen mij lelijke berichten”, haalt De Jonge aan, “maar zulke pure beledigingen raken mij niet. Ik laat mij niet snel intimideren”.

Opnieuw naar de stembus?

Om te volgen: Zullen de conclusies van het parket iets veranderen aan de kiesuitslag?

De federale politie onderzoekt de zaak, terwijl het parket coördineert. Dat onderzoek zal “energie” en “capaciteit” vragen, zegt het parket. In het proces-verbaal over de zaak staat dat de verkiezingsresultaten “onder voorbehoud” zijn vrijgegeven.
Maar of dat onderzoek de nieuwe zetelverdeling nog zal doen kantelen, daar lijkt het niet op. Die kan veranderen mochten de 508 stemmen verdeeld worden onder de andere partijen. Echter lijkt dat onwaarschijnlijk in het geval van volmachten, zegt de Raad voor Verkiezingsbetwistingen aan De Morgen. Er kan immers niet met zekerheid aangetoond worden dat Forza Ninove 508 stemmen onrechtmatig heeft gekregen. Bovendien is er bij volmachten geen sprake van het feit dat de stemmen anders naar een andere partij gegaan waren.
Wat wel kan, is dat de Ninovieters opnieuw naar de stembus moeten gaan. Als een partij besluit om na de conclusies van het parket toch naar de Raad te stappen en de Raad de uitslag nietig verklaart, dan moeten de verkiezingen overgedaan worden.