We hebben een redelijk goed idee over hoe het zonnestelsel eruit ziet binnen de baan van Neptunus, de achtste en verste planeet, althans sinds astronomen Pluto niet meer als planeet beschouwen. Maar zij vermoeden al langer dat er zich in de verste regionen van onze kosmische achtertuin mogelijk een negende planeet bevindt. Die zoektocht, die al bijna twee eeuwen duurt, lijkt nu stilaan tot een einde te komen.
Toen de Franse wiskundige Urbain Le Verrier in de jaren 1840 een analyse uitvoerde