In het nieuws: CEO Benjamin Loh van ASM International, dat apparatuur ontwikkelt voor de productie van halfgeleiders en chips, zegt dat de Verenigde Staten “veel druk uitoefent om ervoor te zorgen dat de Nederlandse en Japanse regeringen Washington volgen in de strenge exportcontroles naar China”. 

• “De Amerikaanse regering hoopt dat dit een multilaterale aangelegenheid wordt, omdat ze iedereen – die hoogwaardige instrumenten aan China verkoopt – willen tegenhouden”.
• “China is geen marginaal deel van onze activiteit, maar tegelijkertijd is het gelukkig niet iets dat ons de das omdoet”, aldus Loh, die eraan toevoegt dat Chinese klanten het momenteel moeilijk hebben om belangrijke fabricage-onderdelen voor hun productielijnen te krijgen.
• “Het gebrek aan cruciale Amerikaanse en westerse instrumenten zal het zeer moeilijk maken voor Chinese geavanceerde fabrieken om te kunnen blijven functioneren”, zegt Loh.
• De opmerking van de Singaporees komt op een moment dat Alan Estevez, de topambtenaar van het Amerikaanse ministerie van Handel, zich voorbereid op gesprekken met Nederlandse ambtenaren deze week. De gesprekken moeten leiden tot de beperkte toegang van China tot geavanceerd westers gereedschap voor chipproductie.
• De regering van president Biden probeert al lange tijd een akkoord te bereiken met haar bondgenoten, als onderdeel van de chipoorlog die woedt tussen Washington en Beijing. Zo hebben de Amerikanen recentelijk de export van bepaalde high-end chips naar China verboden, waardoor de spanningen met de Aziatische natie escaleerden. Als reactie sprak Beijing van “technologisch terrorisme”.

Omzetverwachting: Ondanks de Amerikaanse druk heeft ASMI zijn omzetverwachting voor het vierde kwartaal naar boven bijgesteld.

• Het concern voorziet namelijk dat de resultaten van de fabrikant minder gedrukt zullen worden door nieuwe Amerikaanse beperkingen voor de export naar China dan eerder werd gedacht.
• Het bedrijf gaat nu uit van een omzet tussen de 630 en 660 miljoen euro in het huidige kwartaal, wat ruim 30 miljoen euro meer is dan aanvankelijk werd verwacht. 

Nederlandse reuzen: Het Nederlandse ASMI is een van de twee grote fabrikanten die machines voor de productie van halfgeleiders maakt in Europa, naast het andere Nederlandse concern ASML. 

• De Nederlandse minister van Buitenlandse Handel, Liesje Schreinemacher, zei vorige week dat “Nederland zijn eigen belangen moet verdedigen”, die volgens haar ook de economische omvatten.
• In een interview met de Nederlandse krant NRC eerder deze maand zei Schreinemacher dat Nederland met “een kritischer oog” naar de chipmarkt zou kijken, maar waarschuwde dat het niet “de Amerikaanse maatregelen één op één zou kopiëren”.

(as)