Key takeaways
- Nederland wil miljoenen investeren in de ombouw van 25 tot 50 treinen tot mobiele ziekenhuizen.
- Nederlandse legerleiders zijn bezorgd dat de bestaande evacuatiecapaciteit niet voldoende zou kunnen zijn voor het grote aantal slachtoffers.
- De kosten voor het project worden geschat op 50 tot 250 miljoen euro.
Het Nederlandse Ministerie van Defensie is van plan om aanzienlijk te investeren in zijn medische evacuatiemogelijkheden. Ze zijn van plan om tussen de 25 en 50 treinstellen van de nationale spoorwegmaatschappij NS aan te schaffen. Deze willen ze dan ombouwen tot mobiele ziekenhuizen. De kosten van dit ambitieuze project worden geschat op 50 tot 250 miljoen euro.
Rijdende medische faciliteiten
Deze gespecialiseerde treinen, ook wel “slachtoffertreinen” genoemd, zouden dienen als rijdende medische faciliteiten. Gewonde Nederlandse soldaten zouden zo veilig van het front naar ziekenhuizen met geavanceerde zorg kunnen worden vervoerd. Hun potentiële bereik zou zich kunnen uitstrekken tot de oostgrens van het NAVO-gebied. Defensieambtenaren verwachten dat in een scenario van een groot conflict dagelijks meer dan 1.000 soldaten geëvacueerd moeten worden. Om de goede werking van de operatie te waarborgen, zouden sommige wagons worden ontmanteld voor reserveonderdelen. De treinen zullen worden aangepast om zowel op elektriciteit als op diesel te kunnen rijden, waardoor ze veelzijdiger en veerkrachtiger worden.
Evacuatieproblemen
Momenteel maakt het Nederlandse leger voor medische evacuaties gebruik van ambulances, helikopters en langeafstandstransportvliegtuigen. Defensieambtenaren geven echter toe dat in een grootschalige oorlog de luchtmacht niet altijd de overhand heeft. Zij zijn bezorgd dat de bestaande evacuatiecapaciteit niet voldoende zou kunnen zijn voor het grote aantal slachtoffers. Vervoer per spoor biedt een relatief veilige methode om grote aantallen gewonden te vervoeren.
Verhoogde urgentie
Het project reflecteert het verhoogde gevoel van urgentie binnen het Nederlandse leger na de Russische invasie van Oekraïne. Vorig jaar wees generaal Onno Eichelsheim, commandant van de strijdkrachten, nog op de noodzaak van verbeterde medische evacuatiemogelijkheden. De agressie van Rusland wijst volgens hem nogmaals op het veranderende dreigingslandschap. Eichelsheim waarschuwde dat een Russische aanval op een NAVO-lidstaat de inzet van Nederlandse troepen aan de oostflank noodzakelijk zou kunnen maken. Die inzet kan leiden tot een aanzienlijke toestroom van slachtoffers die naar Nederland moeten worden gerepatrieerd. (ev)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!