Key takeaways

• Rusland produceert veel meer munitie dan de NAVO.
• NAVO werkt aan het verhogen van haar productiecapaciteit.
• Oekraïne heeft een grote hoeveelheid munitie nodig voor haar verdediging.

NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte heeft herhaaldelijk alarm geslagen over de grote kloof tussen de munitieproductie van Rusland en die van de Westerse alliantie. Hij beweert dat Rusland in slechts drie maanden voor een jaar aan munitie voor de NAVO produceert, wat de aanzienlijke voorsprong van Moskou op dit cruciale gebied onderstreept.

Hoewel de beweringen van Rutte moeilijk te controleren zijn vanwege de vertrouwelijke aard van militaire productiegegevens, suggereren schattingen van deskundigen dat de munitieproductie van Rusland in 2024 inderdaad vier keer zo hoog zou kunnen zijn als die van de NAVO. Dit verschil wordt verklaard door de aanzienlijke toename van de Russische munitieproductie sinds de invasie van Oekraïne in 2022, waardoor de westerse tegenhangers zijn ingehaald.

Vergelijking van munitieproductie

Analisten schatten dat Rusland in 2024 ongeveer 4,5 miljoen artilleriegranaten heeft geproduceerd of opgeknapt, voornamelijk 122mm en 152mm granaten. Deze zijn aanzienlijk goedkoper om te produceren dan de NAVO-standaard 155mm granaat, wat het kostenvoordeel van Rusland verder onderstreept. Bovendien profiteert Rusland waarschijnlijk van geïmporteerde voorraden, waaronder miljoenen granaten die door Noord-Korea worden geleverd, zoals uit uitgelekte inlichtingenrapporten blijkt.

Daarentegen is de munitieproductiecapaciteit van de NAVO aanzienlijk lager. Hoewel de schattingen variëren, wordt verwacht dat de Europese bondgenoten en de VS samen ongeveer 1,2 miljoen granaten zullen produceren in 2024. De NAVO werkt er echter actief aan om deze kloof te dichten en streeft naar een aanzienlijke verhoging van de productie tegen 2025.

Doelstelling productiestijging

De Europese Commissie heeft een doel gesteld van 2 miljoen patronen per jaar, terwijl de VS streven naar 100.000 patronen per maand in oktober. Andere bondgenoten investeren ook in het verbeteren van de toeleveringsketen. Het bereiken van deze doelen zou de kloof met Rusland aanzienlijk verkleinen, maar problemen in het verleden om de productiedoelen te halen doen twijfels rijzen over de haalbaarheid ervan.

De cruciale vraag blijft: zal de NAVO Oekraïne voldoende munitie kunnen leveren om het verzet te ondersteunen? Oekraïne heeft aanzienlijke hoeveelheden munitie nodig, naar schatting zo’n 200.000 patronen per maand om de Russische offensieven effectief af te slaan. Hoewel het door Tsjechië geleide initiatief 1,6 miljoen granaten voor Oekraïne heeft veiliggesteld en door wil gaan tot 2026, blijft het onduidelijk hoeveel van de verhoogde NAVO-productie uiteindelijk de frontlinies in Oekraïne zal bereiken.

Uitdagingen voor de toekomst

Het Westen staat voor een enorme taak om de munitieproductie van Rusland te evenaren, ondanks een aanzienlijk grotere economie. Het overwinnen van knelpunten in de toeleveringsketen en het veiligstellen van essentiële onderdelen zoals explosieven blijven grote obstakels. Het succes van de inspanningen van de NAVO om deze kritieke kloof te overbruggen zal direct van invloed zijn op het verloop van het conflict in Oekraïne. (fc)