Key takeaways
- De NAVO heeft ‘Arctic Sentry’ gelanceerd, een nieuwe operatie die de militaire activiteiten van de bondgenoten in het Noordpoolgebied bundelt om de toenemende veiligheidsdreigingen het hoofd te bieden.
- Door het smelten van het poolijs wordt de regio beter toegankelijk, wat de bezorgdheid over mogelijke Russische uitdagingen voor de invloed van de NAVO aanwakkert.
- ‘Arctic Sentry’ heeft tot doel snel eventuele veiligheidslacunes aan te pakken en gebruik te maken van geavanceerde technologie voor een betere verdediging in de regio.
Als reactie op de toenemende geopolitieke spanningen in het Noordpoolgebied heeft de NAVO een nieuwe operatie gelanceerd, genaamd ‘Arctic Sentry’. Dit initiatief heeft tot doel de aanwezigheid en paraatheid van het bondgenootschap in het hoge noorden te versterken, naar aanleiding van de bezorgdheid van de Amerikaanse president Donald Trump over veiligheidsdreigingen die een grotere Amerikaanse controle over Groenland vereisen.
Herschikking van geallieerde activiteiten
‘Arctic Sentry’ zal verschillende geallieerde activiteiten die al in de regio plaatsvinden, zoals de Deense ‘Arctic Endurance’-oefeningen, samenbrengen. Denemarken had zijn militaire aanwezigheid in Groenland geïntensiveerd en bondgenoten zoals Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk uitgenodigd om zich aan te sluiten nadat Trump zijn retoriek over een mogelijke Amerikaanse overname van het gebied had opgevoerd.
NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte en de militaire commandant van de NAVO voor Europa hebben herhaaldelijk gewaarschuwd voor de toenemende dreiging van Rusland en China in het Noordpoolgebied. Hoewel Denemarken volhoudt dat er geen Chinese schepen in de buurt van Groenland zijn, maakt het smelten van het poolijs als gevolg van klimaatverandering de Noordpool toegankelijker, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over mogelijke Russische uitdagingen voor de invloed van de NAVO in het gebied.
Bescherming van vitaal grondgebied
Rutte beklemtoonde de noodzaak om dit vitale deel van het NAVO-grondgebied te beschermen en verklaarde dat er “een reële dreiging” bestaat nu er nieuwe zeeroutes worden geopend. De operatie zal worden geleid door het Joint Forces Command Norfolk en worden gecontroleerd door het Allied Command Operations. Dit volgt op een ontmoeting tussen Trump en Rutte in Davos, waar zij overeenstemming bereikten over een collectieve aanpak van de regionale defensie.
De Deense minister van Defensie Troels Lund Poulsen toonde zich tevreden met de start van ‘Arctic Sentry’ en signaleerde dat Denemarken al lang aandringt op een grotere betrokkenheid van de NAVO in het Noordpoolgebied. Hij benadrukte dat de operatie alle geallieerde activiteiten in de regio onder één overkoepelend commando zal brengen, waardoor sneller kan worden gereageerd op mogelijke veiligheidslacunes en gebruik kan worden gemaakt van de nieuwste technologische ontwikkelingen van het Allied Command Transformation.
Erkenning van toenemende activiteit
Rutte erkende de toenemende activiteit van Rusland en China in het Noordpoolgebied, maar weigerde specifieke inlichtingen te verstrekken. Hij verdedigde de bezorgdheid van Trump over de toegenomen aanwezigheid van Rusland en China en stelde dat waakzaamheid cruciaal is in dit veranderende geopolitieke landschap.
‘Arctic Sentry’ zal op dezelfde manier functioneren als andere waakzaamheidsoperaties van de NAVO, zoals ‘Baltic Sentry’ en ‘Eastern Sentry’, onder het directe gezag van de Supreme Allied Commander Europe. Het Verenigd Koninkrijk heeft plannen aangekondigd om zijn troepeninzet in Noorwegen de komende drie jaar te verdubbelen, waarbij die troepen naar verwachting een sleutelrol zullen spelen in ‘Arctic Sentry’.
Russische dreiging
Het Britse ministerie van Defensie wees op de aanzienlijke dreiging die Rusland vormt voor de veiligheid in het Noordpoolgebied en het hoge noorden, en haalde de heropening van oude bases uit de Koude Oorlog aan als bewijs van de intenties van Poetin.
Britse troepen zullen deelnemen aan verschillende komende oefeningen, waaronder ‘Cold Response’ in maart, waarbij troepen uit Noorwegen, Finland en Zweden betrokken zijn, en ‘Lion Protector’ in september, gericht op de bescherming van kritieke infrastructuur in IJsland, de Deense Straat en Noorwegen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!