Key takeaways
- De ineenstorting van ecosystemen vormt een bedreiging voor de mondiale economische veiligheid.
- De ECB brengt in kaart hoe natuurverlies tot systeemrisico’s in het financiële stelsel leidt.
- Milieubescherming waarborgt prijsstabiliteit op de lange termijn.
Frank Elderson, lid van de directie van de Europese Centrale Bank (ECB), heeft gewaarschuwd dat de milieucrisis en de achteruitgang van natuurlijke ecosystemen een steeds groter gevaar vormen voor de wereldwijde economische veiligheid. Hij benadrukte dat de ECB haar toezicht op financiële kwetsbaarheden als gevolg van het verlies van “ecosysteemdiensten“ intensiveert. Omdat deze essentiële diensten snel afnemen, stelt Elderson dat het van cruciaal belang is om inzicht te krijgen in de afhankelijkheid van de banksector van deze risico’s en de blootstelling daaraan.
Gevolgen van natuurrampen
De economische gevolgen van deze instabiliteit zijn nu al duidelijk zichtbaar, nu extreme hitte en verwoestende bosbranden in Spanje en Frankrijk enorme financiële schade en menselijk leed veroorzaken. In een gesprek met The Guardian merkte Elderson op dat het verband tussen frequente natuurrampen en financiële instabiliteit voor de hand ligt.
Volgens hem is het veel complexer om de risico’s van een bredere ineenstorting van ecosysteemdiensten te kwantificeren. Daarbij gaat het bijvoorbeeld om de gevolgen voor watervoorziening, energie, transport en voedselproductie. Die risico’s zijn moeilijker te analyseren dan de impact van afzonderlijke weersomstandigheden.
Natuur als economische basis
Volgens Elderson kunnen deze door de natuur veroorzaakte bedreigingen een grote invloed hebben op de inflatie, de economische groei en het kredietrisico. Dat kan mogelijk leiden tot financiële volatiliteit op de lange termijn. Hij wees erop dat het beschermen van de natuur geen sentimentele aangelegenheid is, maar een fundamentele kwestie van economie en prijsstabiliteit, aangezien de economie volledig afhankelijk is van de gezondheid van de natuurlijke wereld.
Systemische financiële risico’s
Om deze zorgen aan te pakken heeft de ECB, in haar hoedanigheid als toezichthouder op de grote Europese banken, een project opgezet om te beoordelen hoe de achteruitgang van ecosystemen financiële risico’s met zich meebrengt. De instelling is van plan later dit jaar een rapport te publiceren waarin gedetailleerd wordt beschreven hoe de aantasting van de natuur kan leiden tot kredietverliezen voor banken binnen de eurozone.
Leiderschap op klimaatgebied
Elderson heeft een lange geschiedenis van leiderschap op klimaatgebied. Hij was in 2017 medeoprichter van het Network for Greening the Financial System (NGFS) en was de eerste voorzitter ervan. Hoewel het streven naar groene financiering in de Verenigde Staten op weerstand is gestuit, met name onder Donald Trump, die de VS uit het NGFS terugtrok, blijft Elderson van mening dat de Europese banksector zich hiervoor blijft inzetten.
Hij is van mening dat het tijdperk waarin de relevantie van klimaat- en natuurgerelateerde risico’s werd ontkend, voorbij is, en merkt op dat vrijwel elke Europese bank deze kwesties nu als essentieel erkent. (ev)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
