Key takeaways

• De N-VA stelt voor om betaald verlof voor het zoeken naar werk te beperken tot essentiële, niet-flexibele activiteiten.
• Werknemers moeten in hun voorstel bewijsstukken, zoals uitnodigingen voor sollicitatiegesprekken, voorleggen om hun afwezigheid te rechtvaardigen.
• Bij het aangaan van een nieuwe dienstbetrekking vervalt het recht op betaald verlof onmiddellijk.

Axel Ronse, de fractievoorzitter van de N-VA in de Kamer, heeft een wetsvoorstel ingediend om misbruik van verlof voor het zoeken naar werk tegen te gaan. De partij stelt dat werknemers die tijdens hun opzegtermijn betaald verlof opnemen, verplicht moeten worden die tijd uitsluitend te gebruiken voor actieve inspanningen om een nieuwe baan te vinden.

Mazen in de wet dichten

Momenteel kunnen werknemers tot één betaalde dag per week opnemen voor het solliciteren, maar de N-VA stelt dat de huidige regelgeving te soepel is en moeilijk te controleren. Ronse wijst erop dat activiteiten zoals het doorzoeken van vacaturesites of het opstellen van sollicitatiebrieven gemakkelijk in de vrije tijd kunnen worden gedaan, maar dat ze momenteel worden gebruikt om betaald verlof te rechtvaardigen.

Hij benadrukt dat afspraken met uitzendbureaus of formele sollicitatiegesprekken weliswaar legitieme redenen voor verlof zijn, maar dat het systeem niet mag worden gebruikt als middel om extra betaalde vrije dagen thuis te verkrijgen.

Definitie van ‘essentiële activiteiten’

Om dit aan te pakken, maakt het wetsvoorstel een onderscheid tussen essentiële en flexibele activiteiten. Betaald verlof zou beschikbaar blijven voor taken die niet buiten de werkuren kunnen worden uitgevoerd, zoals het bijwonen van sollicitatiegesprekken, het inschrijven bij arbeidsbemiddelingsdiensten of het deelnemen aan outplacementprogramma’s.

Daarentegen zouden taken die ’s avonds kunnen worden uitgevoerd, zoals het online zoeken naar vacatures, niet langer in aanmerking komen voor deze uitkering.

Bewijslast bij de werknemer

Bovendien stelt het voorstel voor om de bewijslast bij de werknemer te leggen. Werknemers zouden bewijs moeten leveren, zoals een uitnodiging voor een sollicitatiegesprek, om hun afwezigheid te rechtvaardigen. Om de privacy te beschermen, zouden deze documenten geanonimiseerd kunnen worden, zodat de identiteit van de potentiële werkgever verborgen blijft.

Het recht op dit verlof zou ook onmiddellijk vervallen zodra een nieuwe baan is gevonden. De enige uitzonderingen zouden verplichte administratieve stappen zijn die verband houden met de nieuwe functie, zoals het verstrekken van documentatie of het bijwonen van een medisch onderzoek.

Evenwicht tussen rechten en verantwoordelijkheden

Ronse stelt dat mensen die zijn ontslagen weliswaar ondersteuning verdienen bij het vinden van nieuw werk, maar dat dit in evenwicht moet staan met de verantwoordelijkheid jegens de werkgever die hun salaris blijft betalen.

Hij merkt op dat deze verschuiving België dichter bij de praktijken van zijn buurlanden zou brengen. Zo kennen Frankrijk en Nederland geen dergelijk algemeen wettelijk recht, en beperkt Duitsland dit verlof tot daadwerkelijke sollicitatiegesprekken, waarbij de werknemer bewijs moet overleggen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!