Key takeaways

• Duizenden bedrijven in het Verenigd Koninkrijk kunnen compensatie ontvangen als een juridische claim tegen Microsoft succesvol blijkt.
• De zaak is gestructureerd op een “opt-out” basis, wat betekent dat alle Britse organisaties in eerste instantie worden meegenomen, tenzij ze ervoor kiezen zichzelf uit te sluiten.
• Een oplossing zal waarschijnlijk nog jaren op zich laten wachten vanwege de onzekere slagingskans en het beperkte precedent voor dit soort rechtszaken in het Verenigd Koninkrijk.

Duizenden bedrijven in het Verenigd Koninkrijk zouden compensatie kunnen krijgen als een rechtszaak tegen Microsoft succesvol blijkt. Dr. Maria Luisa Stasi, expert op het gebied van regelgeving, beweert dat Microsoft bedrijven te veel heeft laten betalen voor zijn Windows Server software, die essentieel is voor cloud computing. De claim is gericht op meer dan 1 miljard pond aan compensatie namens bedrijven in het Verenigd Koninkrijk die getroffen zijn door deze vermeende te hoge prijzen. Dit meldt BBC.

De zaak is gestructureerd op een “opt-out” basis, wat betekent dat alle Britse organisaties in eerste instantie worden meegenomen, tenzij ze ervoor kiezen zichzelf uit te sluiten. Dit is een afspiegeling van recente collectieve rechtszaken die zijn aangespannen tegen andere tech-giganten zoals Facebook, Google en mobiele telefoonbedrijven bij het Britse Competition Appeal Tribunal.

De opkomst van collectieve rechtszaken 

Dit soort rechtszaken zijn relatief nieuw in het Verenigd Koninkrijk, geïntroduceerd in 2015. Hun slagingskans blijft onzeker vanwege het beperkte precedent. Een oplossing laat waarschijnlijk nog jaren op zich wachten. Deze rechtszaak ontvouwt zich terwijl de Britse Competition and Markets Authority de cloud computing-industrie onderzoekt.

Cloud computing houdt in dat gegevens online worden opgeslagen en altijd en overal toegankelijk zijn. De toepassingen variëren van het opslaan van enorme hoeveelheden gegevens tot het streamen van video’s en muziek. Veel bedrijven vertrouwen op cloud computing voor kritieke operaties, vaak gebruikmakend van platforms zoals Azure van Microsoft of overeenkomsten met alternatieve aanbieders zoals Amazon en Google, die dan software van Microsoft in licentie kunnen nemen.

Microsoft’s licentiepraktijken onder de loep

Dit licentieaspect heeft tot controverse geleid. In juni deelde Google de CMA mee dat ze geloven dat Microsofts licentiepraktijken de kosten voor concurrenten opdrijven en hun vermogen om effectief te concurreren belemmeren. Microsoft weerlegt deze beweringen met klem en verklaarde in juli dat hun licentievoorwaarden de kosten van cloudconcurrenten niet significant verhogen.

In de rechtszaak wordt beweerd dat “vele duizenden” Britse bedrijven negatieve gevolgen hebben ondervonden van vermeende te hoge licentiekosten. Er wordt benadrukt dat vooral kleine bedrijven kwetsbaar zijn, waarbij statistieken van het Office for National Statistics worden aangehaald die aangeven dat er in 2022 meer bedrijven zullen worden gesloten dan opgestart. Dr. Stasi beweert dat Microsoft Britse bedrijven en organisaties die Google, Amazon of Alibaba gebruiken voor cloud computing straft door hen te dwingen hogere prijzen te betalen voor Windows Server. Ze stelt dat deze praktijk bedoeld is om klanten in de richting van Microsofts Azure cloudservice te sturen en de concurrentie binnen de sector te verstikken.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!