Nvidia is marktleider op het gebied van kunstmatige intelligentie-chips. Microsoft streeft naar marktaandeel, waardoor het zich als concurrent positioneert.
In het nieuws: Op zijn Ignite-conferentie in Seattle onthulde Microsoft twee chips, waaronder één speciaal voor AI.
- De Azure Maia 100 is Microsofts eerste AI-chip en wil een directe concurrent worden voor die van Nvidia, die momenteel bijzonder gegeerd zijn.
- De tweede chip van Microsoft, Cobalt 100 ARM, is, zoals de naam aangeeft, een ARM-processor bedoeld voor “het uitvoeren van algemene berekeningen in de Microsoft Cloud”.
Een boeiende ontwikkeling
Door een AI-chip te ontwikkelen, zorgt Microsoft ervoor dat het nog meer aspecten in handen heeft voor zijn eigen infrastructuur.
- De Azure Maia 100 is inderdaad ontworpen voor de datacenters van de Amerikaanse gigant voor taken die verband houden met OpenAI, maar ook met Copilot.
- De chip is trouwens nauw in samenwerking ontwikkeld met het bedrijf achter ChatGPT, OpenAI, waarin Microsoft al aanzienlijk heeft geïnvesteerd.
- Met deze chip zal het bedrijf zijn AI-modellen trainen om ze nog krachtiger te maken.
“Microsoft bouwt de infrastructuur om innovatie op het gebied van AI te ondersteunen, en we herzien elk aspect van onze datacenters om aan de behoeften van onze klanten te voldoen”, verklaarde Scott Guthrie, uitvoerend vicepresident van de Cloud + AI-groep bij Microsoft.
De introductie van een Microsoft AI-processor betekent niet meteen dat het bedrijf Nvidia-producten zal laten varen. Deze laatste domineert nog steeds de markt met een ruime marge en blijft een must-have, vooral als het gaat om GPU’s. De infrastructuur van de firma uit Redmond blijft dankzij hen draaien.
Opgemerkt. De opkomst van AI biedt Microsoft de kans om zijn achterstand in te halen. Concurrenten op het gebied van cloud, waaronder Google en Amazon, produceren al enkele jaren hun eigen speciale chips.
Eerst de datacenters, dan het grote publiek
De primaire bestemming van de Azure Cobalt, een CPU gebaseerd op de ARM-architectuur, zijn de datacenters van Microsoft. Maar deze chip, ontworpen om een geoptimaliseerd prestatieniveau per watt te bieden, maakt de weg vrij voor toekomstige processors voor de consumentenhardware van Microsoft.
- De cloud, met andere woorden datacenters, blijft de belangrijkste verkoopbron van de Amerikaanse gigant. Dit is ook het geval voor veel fabrikanten op de markt. De consumentensector is slechts een deel ervan.
- Het is dan ook vrij logisch om te zien dat Microsoft zich richt op de groei in deze sector door de belangrijkste leverancier van hardware te worden.
- Uiteindelijk kan deze chip in de consumentenproducten van het bedrijf belanden, gezien het sterke geloof van het Amerikaanse bedrijf in de ARM-architectuur. (ddw)
