Facebook (nu Meta) kondigde vrijdag aan zijn aanwervingen en investeringen te gaan terugdringen. Voor de allereerste keer sinds de oprichting van Facebook in 2004 wordt een personeelsstop ingevoerd. Verder zal het bedrijf een aantal teams herstructureren om de kosten te verlagen en de prioriteiten te verleggen. “Meta zal in 2023 iets kleiner zijn”, klinkt het bij CEO Mark Zuckerberg.
De aankondiging komt niet volledig onverwacht. Meta kondigde vorige week al aan dat het zijn responsible innovation team (mensen die proberen de digitale wereld enigszins op de rails te houden) gedeeltelijk zou afbouwen, nu Meta’s aandelenprijs de vorige maanden 61% van zijn waarde verloor en de winst in het tweede kwartaal van 2022 ruim 36% lager uitkwam dan een jaar geleden.
Zuckerberg lijkt vastberaden ons zijn virtuele wereld op te willen dringen. Tot het zover is, verbrandt hij geld tegen een tempo dat ongeëvenaard is in de geschiedenis van de technologie.
Meta vs. de iPhone, Android en de zelfrijdende wagen
De Amerikaanse website The Information vergeleek de investeringen die Facebook (nu Meta) maakt in zijn virtuele wereld het “metaverse” met andere investeringen in producten die de wereld (wilden) veranderen, zoals de iPhone, Android en zelfrijdende wagens.
- Mark Zuckerberg & co zouden de volgende jaren ruim 70 miljard dollar in het metaverse pompen, een investering waarvan de ROI (return on investment) vandaag onduidelijk is.
- Die 70 miljard steken schil af tegen de 3,4 miljard die Apple in de iPhone investeerde en waarvoor het tot op vandaag 1.600 miljard dollar terugkreeg.
- Google (Alphabet) investeerde een paar honderd miljoen dollar in Android en verdiende daar tot op vandaag tientallen miljarden dollar aan.
- Meta’s gok is nog steeds anderhalve keer groter dan de totale investering van 27 miljard dollar die de zes grootse ontwikkelaars in zelfrijdende voertuigen – Alphabets Waymo, GM’s Cruise, Amazons Zoox, Argo AI, Motional en Apple – maakten en waarvan de returns voorlopig minimaal en onduidelijk blijven.
(jvdh)
