Key takeaways

• De nieuwe Matterhorn Express pijpleiding heeft de knelpunten in het Permbekken verlicht, waardoor olie- en gasproducenten hun productie kunnen verhogen.
• Producenten hebben hun opluchting geuit over de impact van de pijpleiding, waarbij een CEO opmerkte dat het ruimte heeft vrijgemaakt en de gasprijzen heeft verbeterd.
• Analisten voorspellen dat de pijpleiding zal bijdragen aan een stijging van de Amerikaanse olieproductie, sommigen schatten een extra 350.000 vaten per dag volgend jaar.

Een nieuwe aardgaspijpleiding die het Permische bekken verbindt met exporthubs aan de Amerikaanse Golfkust heeft de knelpunten verlicht die eerder dit jaar lokale prijsdalingen veroorzaakten. Energie-experts verwachten dat deze ontwikkeling zal bijdragen aan een stijging van de Amerikaanse olieproductie.

Na de pandemie, toen de schalieproductie afnam en het gebruik van pijpleidingen aanzienlijk afnam, hebben grote pijpleidingbedrijven nieuwe capaciteitsuitbreidingen grotendeels stopgezet. De Matterhorn Express pijpleiding, met een lengte van 580 mijl, is de eerste nieuwe aardgaspijpleiding die in het Permian Basin wordt aangelegd in drie jaar.

Invloed op gasprijzen

De pijpleiding werd vorige maand in gebruik genomen en heeft de congestie verminderd die voorheen producenten dwong om kosten te maken voor het ontvangen van hun gas of om vergunningen aan te vragen voor het verbranden ervan. Deze joint venture van WhiteWater Midstream, EnLink Midstream, Devon Energy en MPLX heeft een capaciteit van 2,5 miljard kubieke voet per dag, wat neerkomt op een toename van 14 procent van de regionale capaciteit als de pijpleiding dit jaar volledig operationeel wordt.

Het Permian Basin, gelegen in Texas en New Mexico, is goed voor de helft van de Amerikaanse ruwe olieproductie en is de op één na grootste schaliegas producerende regio. Producenten hebben hun opluchting geuit over de gevolgen van de pijpleiding. Mike Oestmann, CEO van Midland producent Tall City Exploration, merkte op dat “Matterhorn ruimte heeft vrijgemaakt, en de prijs die we nu voor gas krijgen is al bijna een maand positief”. Hij voegde eraan toe dat producenten voorheen niet alleen werden betaald voor hun gas, maar ook kosten moesten maken om het te laten verwijderen.

Voorspellingen van analisten

Sinds Matterhorn medio september met zijn activiteiten begon, hebben de gasprijzen op de Waha-hub in het westen van Texas constant boven nul geschommeld. Vorige week bereikten de Waha-prijzen hun hoogste punt sinds medio juni en kwamen uit op $ 2,35 per miljoen Britse thermische eenheden. Analisten suggereren dat deze pijpleiding de winsten van olie- en gasproducenten verhoogt door de gasprijzen te verhogen, waardoor ze de productie van ruwe olie kunnen uitbreiden met minder affakkelen. Aardgas is een bijproduct van oliewinning.

Jason Feit, adviseur bij adviesbureau Enverus, benadrukte het belang van gastransportinfrastructuur: “Als je het gas niet naar buiten kunt transporteren en je moet het affakkelen verhogen of andere maatregelen nemen om het affakkelen te beperken, dan zet dat echt een plafond op de hoeveelheid olie die je kunt produceren.”

David Seduski, hoofd van de Noord-Amerikaanse gasanalyse bij Energy Aspects, voorspelt dat Matterhorn een hogere Perm-olieproductie zal ontsluiten. Hij schat dat de pijpleiding vorige week 0,6 bcf/d aardgas heeft getransporteerd. Hij beweert ook dat het grootste deel van de verwachte olieproductiegroei van Perm in 2025 onmogelijk zou zijn zonder extra gaspijpleidingcapaciteit en voorspelt een extra 350.000 vaten per dag volgend jaar.

Toekomstige ontwikkelingen op het gebied van pijpleidingen

Uit een driemaandelijkse energie-enquête van de Federal Reserve Bank of Dallas in september bleek dat een vijfde van de Permian-olieproducenten plannen had om meer putten te vullen zodra het knelpunt met de pijpleiding is opgelost. De Energy Information Administration verwacht dat de productie van ruwe olie in de Permian dit jaar met 6,1 procent zal stijgen tot 6,27 miljoen vaten per dag en volgend jaar 6,5 miljoen vaten per dag zal bereiken, deels dankzij verbeterde boorefficiëntie.

Marktdeelnemers verwachten echter dat Matterhorn volgend jaar waarschijnlijk op volle capaciteit zal draaien, wat zal resulteren in hernieuwde pijplijnbeperkingen. De Permian gasproductie zal volgens de EIA stijgen naar 24,5 bcf/d in 2024, van 22,7 bcf/d in 2023. In 2025 wordt een productie van 25,8 bcf/d verwacht.

Jim Simpson, CEO van adviesbureau East Daley, verklaarde dat “Matterhorn je maar zo lang geeft, misschien 12 tot 18 maanden, en dan heb je een andere pijp nodig”. De Blackcomb gaspijpleiding, waarover in juli een definitieve investeringsbeslissing werd genomen, zal 2,5 bcf/d extra aardgas transporteren van de Permian naar Zuid-Texas en in de tweede helft van 2026 in gebruik worden genomen. Jay Stevens, directeur marktanalyse bij Aegis Hedging, suggereert dat de periode tussen het bereiken van de volledige capaciteit van Matterhorn en de ingebruikname van Blackcomb de Waha-gasprijzen zou kunnen drukken, omdat producenten te maken krijgen met nieuwe knelpunten.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!