Hoe het voelt om de legendarische struikrover Jan de Lichte te vertolken en maanden in een donker bos rond te hossen voor een van de meest ambitieuze series uit België? Matteo Simoni blikt terug. ‘Eerst leek het alsof we uit een sketch weggelopen waren!’
‘We leven in een onwaarschijnlijke tijd’, vertelt Matteo Simoni enthousiast. ‘Sinds De Bende van Jan de Lichte op Netflix staat, kreeg ik via Instagram al berichtjes uit Turkije, Duitsland en zelfs Brazilië! Twintig jaar geleden was het toch ondenkbaar dat een Belgische serie wereldwijd te zien is?’
Intussen is die reeks dankzij Streamz eindelijk in België te zien en kan de acteur van Patser en Callboys tevreden terugkijken op zijn struikroversavontuur. ‘Maar de opnames moesten echt geen maand langer duren. Het was heftig om Jan de Lichte te spelen.’
Zo lijkt het ook. Tijdens de eerste episodes krijgt Jan de Lichte het zwaar te verduren. Niets aan overgehouden?
‘Gelukkig niet! In elke aflevering loopt Jan wel een blessure op of valt hij ergens in, maar echte accidenten zijn er niet gebeurd. Wel heb ik tien maanden lang met bloed onder mijn nagels gelopen en had ik littekens op mijn rug door constant aan de lijm te pulken die er hing. Dat is het nadeel van meewerken aan een reeks waarvoor je in bloederige kleuren gespraytanned wordt.’
Wat vond je het zwaarste?
‘Niet heldhaftig worden! Als je met lange botten, een zwaard en kostuum in de bossen staat, is dat echt moeilijk. We moesten constant opletten dat de ziel van de personages niet overschaduwd werd door heroïsme. Aanvankelijk voelde het dan ook alsof we uit een sketch weggelopen waren!’
‘Als je met lange botten, een zwaard en kostuum in de bossen staat, is het echt moeilijk om niet heldhaftig te worden’
Jan de Lichte is een Vlaamse Robin Hood. Schuilt er in jou ook zo’n strijder die voor de zwakkeren opkomt?
‘Ik zal altijd mensen proberen te helpen en sta ook steeds met een luisterend oor klaar, maar zo’n uitgesproken activist als Jan de Lichte ben ik niet. Ik ben eerder een stille strijder in de massa dan iemand die op de voorgrond treedt. In het echte leven ben ik trouwens ook bescheidener dan Jan de Lichte, maar als acteur denken velen natuurlijk snel dat je een grote mond hebt.’
Naast De Bende duik je ook op in Cold Courage, een Streamz Original. Krijg je een percentje om het officieuze gezicht van de nieuwe streamingdienst te zijn?
‘(lacht) Eigenlijk moet je dat aan Charlotte Timmers vragen, want zij is in de meeste nieuwe Streamz-series te zien! Maar nee, ik krijg daar geen percentje voor.’
Op Streamz staan meer dan duizend verschillende titels. Welke series ga jij meteen bingen?
‘Ik ga eerst op zoek naar Vlaamse series,omdat ik enorm benieuwd ben naar wat vrienden en collega’s gemaakt hebben. Volgens mij ga ik met Black-Out beginnen (een misdaadserie met Sara De Roo en Geert Van Rampelberg over een land in de ban van een complete elektriciteitspanne, red.) of met Fair Trade (een politiereeks met Kevin Janssens en Ella-June Henrard, red.). Ook leuk dat Safety First, Callboys en zelfs Patser erop staan.’
De Bende van Jan de Lichte is sinds 14 september te zien op Streamz, de nieuwe streamingdienst van Telenet en DPG Media. Later zal de reeks ook op VTM te zien zijn!
