Key takeaways

• Meer dan 10.000 hotels klagen Booking aan omdat zij verplicht zijn de laagste prijzen op het platform aan te bieden.
• Hotels zijn van mening dat de dominante positie van Booking en de commissies die het bedrijf berekent een negatieve invloed hebben op hun winst.
• Ondanks het gemak moeten reizigers zich bewust zijn van de mogelijke kosten die verbonden zijn aan het gebruik van online reisplatforms.

De opkomst van online reisplatforms zoals Booking, Abritel, Airbnb en TripAdvisor heeft een grote impact gehad op de hotelindustrie. Meer dan 10.000 Europese hotels hebben juridische stappen ondernomen tegen Booking, omdat ze beweren dat de “beste prijs”-clausules, die hotels verplichten om hun laagste prijzen op het platform aan te bieden, tot financiële verliezen hebben geleid.

Hotels uiten ook hun ontevredenheid over de dominantie van het platform en de commissies die het aanrekent per boeking. Uit een onderzoek van Cetelem voor Le Parisien blijkt dat de helft van de Franse reizigers deze platforms in 2021 heeft gebruikt.

De aantrekkingskracht van online reisplatforms

De aantrekkingskracht van online reisplatforms ligt vooral in het gemak en de betaalbaarheid. Veel jonge mensen waarderen bijvoorbeeld de mogelijkheid om gemakkelijk prijzen en locaties te vergelijken, evenals de tijdsbesparing die deze platforms bieden. Daarnaast worden kortingen, promoties en extra voordelen zoals loyaliteitsprogramma’s en samenwerkingen met luchtvaartmaatschappijen vaak als positieve punten genoemd. Tegelijkertijd zijn er ook gebruikers die zich bewust zijn van de mogelijke nadelen, zoals verborgen kosten of minder persoonlijke service.

Hoewel gebruikers zich bewust zijn van de commissiekosten die deze platforms in rekening brengen, geven ze toch vaak de voorkeur aan betaalbaarheid en gebruiksgemak. Veel mensen vinden het bijvoorbeeld onhandig om telefonisch te moeten reserveren en waarderen dat ze zo taalbarrières en internationale gesprekskosten kunnen vermijden.

Hotels vechten terug

Ondanks de dominantie van online reisplatforms, vechten hotels terug. In juli gaf het Franse Directoraat-Generaal voor Mededinging, Consumentenzaken en Fraudebestrijding (DGCCRF) Booking zes maanden de tijd om aan de Europese wetgeving te voldoen. Het DGCCRF beschuldigt Booking van het schenden van contractuele clausules met hoteliers en van het ondoorzichtig houden van haar rangschikkingsalgoritme. (jov)