Key takeaways

• De contractonderhandelingen tussen Lockheed Martin en de IAM-vakbond voor 5.000 F-35-productiemedewerkers zijn deze week van start gegaan.
• De IAM streeft naar betere pensioenuitkeringen, beheersing van de kosten voor gezondheidszorg en snellere loonstijgingen voor nieuwere werknemers.
• Mogelijke verstoringen van de F-35-productie in de fabriek in Fort Worth zouden aanzienlijke wereldwijde gevolgen kunnen hebben vanwege de cruciale rol van het programma in defensiecontracten.

De contractonderhandelingen zijn van start gegaan tussen Lockheed Martin en de International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM) District 776, die ongeveer 5.000 werknemers vertegenwoordigt die de F-35-straaljager bouwen in de vestiging van het bedrijf in Fort Worth. De gesprekken zijn op 26 maart 2026 begonnen, met een deadline op 14 juni 2026, wanneer het huidige contract afloopt.

Eisen van de vakbond

De vakbond pleit voor een aantal belangrijke verbeteringen in het nieuwe contract, waaronder hogere werkgeversbijdragen aan 401(k)-pensioenregelingen, maatregelen om de stijgende kosten voor gezondheidszorg te beheersen en een sneller loonstelselsysteem voor nieuwe werknemers. Het onderhandelingscomité van IAM District 776 is de onderhandelingen ingegaan met de steun van IAM International-voorzitter Brian Bryant en leden van de uitvoerende raad van de vakbond.

De vestiging in Fort Worth is cruciaal voor het wereldwijde F-35-programma, aangezien deze fungeert als de belangrijkste assemblageplaats voor alle drie de varianten: de F-35A, F-35B en F-35C. Elke verstoring op deze locatie, zoals een staking of langdurige werkonderbreking, zou aanzienlijke gevolgen kunnen hebben voor de leveringsschema’s voor zowel binnenlandse als internationale klanten. Dit is vooral zorgwekkend gezien de huidige focus van Lockheed Martin op het handhaven van de productie en het aanpakken van de aanhoudende gevolgen van eerdere vertragingen bij Technology Refresh 3.

Politieke steun

De politieke steun voor de F-35 blijft sterk in Washington. De IAM benadrukte dat 126 leden van het Congres uit beide partijen een brief hebben ondertekend waarin wordt gepleit voor robuuste financiering voor het vliegtuig in het boekjaar 2027. Daarnaast benadrukte de vakbond de uitgebreide industriële voetafdruk van het programma, dat meer dan 250.000 banen ondersteunt bij bijna 2.000 toeleveranciers in 48 Amerikaanse staten en Puerto Rico. Deze omvangrijke toeleveringsketen biedt een zekere mate van bescherming tegen bezuinigingen en onderstreept de aanzienlijke gevolgen van een mogelijke verstoring in de vestiging in Fort Worth.

Ter voorbereiding op de onderhandelingen heeft het onderhandelingsteam van IAM District 776 een intensieve training gevolgd over contracttaal, strategische planning, kostenanalyse, communicatiestrategieën en onderhandelingsoefeningen. De vakbond organiseerde ook openbare bijeenkomsten om input van haar leden te verzamelen voordat de formele gesprekken van start gingen.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!