De Libyan Investment Authority (LIA), het staatsinvesteringsfonds van Libië, dient een strafrechtelijke klacht in tegen prins Laurent van België “wegens vermeende fraude, afpersing en beïnvloeding”. Dat maakt het advocatenkantoor van LIA bekend.
Waar het om draait: Het handelsconflict, dat al jaren suddert, heeft te maken met een mislukt herbebossingsplan van de vzw Global Sustainable Development Trust (GSDT), een entiteit onder leiding van prins Laurent. Dat contract werd destijds afgesloten met het regime van wijlen Muammar Kadhafi in 2008, maar werd twee jaar later eenzijdig door Libië opgezegd. Sindsdien probeert prins Laurent een schadevergoeding te krijgen. De vzw GSDT zou meer dan 50 miljoen euro eisen.
Ingezoomd: Een van de vragen in het dossier is of prins Laurent aanspraak kan maken op de tegoeden die bij de Brusselse effectenreus Euroclear geparkeerd staan. Als gevolg van de ernstige politieke instabiliteit in Libië in 2011 beval het Comité van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties om alle fondsen van Kadhafi te bevriezen, inclusief die van de LIA. Het gaat om 14 à 15 miljard euro aan bevroren tegoeden, ruim voldoende dus om de claim van 50 miljoen euro van prins Laurent te betalen. Maar Libië vindt dat België niet aan de bevroren tegoeden mag raken.
De jongste ontwikkelingen: Het jarenlange conflict gaat deze maand naar een nieuw hoogtepunt. De Brusselse kamer van inbeschuldigingstelling heeft een week geleden het aanhoudingsbevel bevestigd dat begin 2022 was uitgevaardigd tegen Ali Mahmoud, ook wel Dr. Ali genoemd, de topman van LIA.
Die slaat nu terug met de zware strafklacht die prins Laurent van fraude, afpersing en beïnvloeding beticht. Het Libische kamp vindt immers dat de prins al jarenlang van zijn royalty-positie misbruik maakt om de zaak in zijn voordeel te draaien.
“Prins Laurent en de Belgische autoriteiten voeren een juridische en politieke campagne tegen Dr. Ali en de LIA in een onrechtmatig proces om de fondsen van de LIA als doelwit te nemen in verband met dit volledig ongerelateerde contractuele geschil”, klinkt het.
Bij de advocaat van Laurent is dan weer te horen dat het net Libië is dat de zaak probeert te politiseren.
