Key takeaways

• Marine Le Pen is schuldig bevonden aan het verduisteren van fondsen van het Europees Parlement.
• Een verbod van vijf jaar voor haar om een openbaar ambt te bekleden betekent dat ze zich niet kandidaat mag stellen voor de presidentsverkiezingen van 2027.
• Het door de rechtbank opgelegde verbod laat een leegte achter in het leiderschap van het Rassemblement National in de aanloop naar de volgende presidentsverkiezingen.

De Franse extreemrechtse leider Marine Le Pen heeft een zware klap gekregen voor haar politieke carrière. Een rechtbank heeft haar schuldig bevonden aan het verduisteren van fondsen van het Europees Parlement en heeft haar een onmiddellijk verbod van vijf jaar opgelegd om een openbaar ambt te bekleden. Dit vonnis verbiedt haar effectief om mee te doen aan de presidentsverkiezingen van 2027, een belangrijke tegenslag voor Le Pen die gehoopt had om haar vierde kandidatuur voor het presidentschap te maken.

Nepbanen

De rechtbank stelde vast dat Le Pen en 24 andere leden van haar Rassemblement National partij een langlopend plan hadden opgezet om fondsen te misbruiken die bedoeld waren voor parlementaire assistenten. In plaats van het parlementaire werk in Straatsburg te ondersteunen, werden deze fondsen naar verluidt gebruikt om partijmedewerkers in Frankrijk te betalen. Dit “nepbanen”-systeem liep van 2004 tot 2016 en resulteerde in een verlies van naar schatting 4,5 miljoen euro voor de Europese belastingbetaler.

• Hoewel Le Pen haar huidige zetel in het Franse parlement kan behouden, mag ze zich tijdens haar verbod niet herkiesbaar stellen. Deze veroordeling heeft ernstige gevolgen voor Le Pen en haar partij. Ze heeft al aangegeven dat ze van plan is om tegen het vonnis in beroep te gaan. De onmiddellijke gevolgen van het verbod laten echter een leegte achter in het leiderschap van de Rassemblement National in de aanloop naar de volgende presidentsverkiezingen.

Een potentiële opvolger

Jordan Bardella, de partijvoorzitter en lid van het Europees Parlement, wordt beschouwd als een potentiële opvolger. Ondanks zijn populariteit bij de kiezers, kan Bardella’s relatieve gebrek aan ervaring een uitdaging vormen als hij door de complexiteit van een presidentiële campagne moet navigeren. Het Rassemblement National staat nu voor de moeilijke taak om een geschikte kandidaat te vinden om hun vaandel in 2027 te dragen.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!