Christine Lagarde, voorzitter van de Europese Centrale Bank (ECB), zei dinsdagavond in een interview met de Ierse televisiezender RTE One dat ze ervan overtuigd is dat de inflatie onder de controle is. “De kans is dus zeer groot dat we in juni de rente gaan verlagen”, klonk het.

In het nieuws: Een renteverlaging op 6 juni – wanneer de bestuursleden van de ECB samenkomen om het geldbeleid te bespreken – is zo goed als zeker.

• “Ik heb er alle vertrouwen in dat we de inflatie onder controle hebben”, zei Lagarde tegenover RTE One. “De prognoses voor volgend jaar en het jaar daarna komen heel dicht bij onze doelstelling (een inflatie van 2 procent op de middellange termijn red.). Het zou zelfs kunnen dat we tijdens die periode dat doel halen. We kunnen ons dan ook voorbereiden op de volgende fase waarbij we de inflatie op het gewenste niveau houden.”
  • Uit het jongste inflatierapport van het Europese statistiekbureau blijkt dat de consumentenprijzen in de eurozone in april met gemiddeld 2,4 procent zijn gestegen.
  • Op 31 mei publiceert Eurostat het inflatiecijfer voor deze maand. Het ziet er naar uit dat enkel een plotse opstoot van de inflatie de ECB kan tegenhouden om een week later het mes te zetten in de rente.
• Een renteknip met 25 basispunten lijkt het meest logische scenario. Momenteel bedraagt de beleidsrente 4 procent.

Zal ECB in de daaropvolgende maanden ook de rente verlagen?

Vooruitblik: Wat volgt er na een eventuele rentewijziging in juni?

• De markten verwachten een nieuwe renteverlaging (met 25 basispunten) in september. Een derde knip tegen het einde van het jaar wordt ook niet uitgesloten.
• Sommige ECB-bestuursleden roepen weliswaar op om niet te haastig te werk te gaan. Zo zei Joachim Nagel, voorzitter van de Duitse centrale bank, dinsdag in een gesprek met het Handelsblatt dat een te forse verlaging van de rente al het werk van de voorbije jaren teniet kan doen. “Een eventuele renteknip in juni opent niet automatische de deur voor meerdere verlagingen later dit jaar. We schakelen niet over op automatische piloot”, klonk het.
  • Ook Martins Kazaks, voorzitter van de centrale bank van Letland, maande onlangs aan tot voorzichtigheid. “Juni lijkt mij het gepaste moment om het geweer van schouder te veranderen”, zei hij maandag in een gesprek met Bloomberg. “Maar dat betekent niet dat we in de daaropvolgende maanden zomaar de rente verder naar beneden moeten bijstellen. Het tempo van de renteverlagingen moet gelijke tred houden met de geleidelijke afname van de inflatie in de eurozone.”
  • Hetzelfde horen we bij Robert Holzmann, voorzitter van de Oostenrijkse centrale bank. “Een renteverlaging in juni betekent niet dat we in daaropvolgende maand dezelfde beslissing zullen nemen”, benadrukte hij eind april in een gesprek met de Duitse nieuwsbrief Platow Brief.
• Zoals altijd, benadrukte Lagarde tegenover RTE One dat elke beleidsbeslissing afhankelijk is van de beschikbare data. “Het is een collectieve beslissing die door alle bestuursleden samen wordt genomen. We kunnen daarom moeilijk voorspellen welk rentebesluit er de komende maanden uit de bus zal komen”, aldus de voorzitter van de ECB.