Persdistributeur PPP is er niet over te spreken dat de federale regering eraan denkt om de krantensubsidies af te schaffen of te hervormen, nadat het Brusselse bedrijf – en niet overheidsbedrijf Bpost – als beste kandidaat-krantenverdeler uit de bus kwam in een advies van de FOD Economie.

In het nieuws: Het gelobby om het krantencontract draait op volle toeren. Nadat Bpost gisteren de herhaalde lekken naar de pers met details over de offertes “betreurenswaardig” noemde en zich vraag stelt over het correcte verloop van de aanbesteding, hield topman Michel d’Alessandro van PPP deze ochtend een persconferentie.

Pyrrusoverwinning?

De dubbele opgave voor PPP:

• Niet alleen moet topman Michel d’Alessandro sommige regeringspartijen ervan overtuigen dat zijn bedrijf wel degelijk een valabel alternatief is voor Bpost om op nationaal niveau de krantenbedeling uit te voeren.
• Bovendien lijkt de persconcessie als systeem plots op de helling te staan, nu Bpost niet als beste uit de bus gekomen is. Daardoor dreigt PPP’s goede score in het advies van de FOD Economie op een pyrrusoverwinning uit te draaien.

Letterlijk: “Nu blijkt dat niet wij de openbare aanbesteding hebben gewonnen, wil de regering de krantensubsidies plots afschaffen. Dit is schandalig”, verklaarde d’Alessandro. “Dus de persconcessie was dan gewoon een subsidie aan Bpost? Als Bpost had gewonnen, zou de regering de concessie zeker niet hebben ingetrokken.”

Volgens de PPP-topman lijkt nu de echte bedoeling van de krantensubsidies blootgelegd te worden: het gaat niet om de verspreiding van correct nieuws onder de bevolking, maar gewoonweg om steun aan het bedrijf Bpost: “Was het geld van de concessie eigenlijk bestemd voor bpost en niet voor de dienstverlening aan het publiek?”

En nog: D’Alessandro wijst ook op de gevolgen voor de geloofwaardigheid van openbare aanbestedingen in het algemeen. “Wij hebben op een eerlijke manier deelgenomen aan de tender en komen als beste uit de vergelijking: bijna dezelfde kwaliteitsscore als Bpost, maar voor de helft van de prijs. Dus nu moeten wij ook gewoon het contract krijgen.”

Hij noemt het een kaakslag voor ondernemers en kmo’s dat een overheidsbedrijf zo voorgetrokken wordt. “Welk signaal wil de regering hiermee geven?”

Raad van State

Om naar uit te kijken: Er zijn sinds gisteren geruchten dat de federale regering eraan denkt om de persconcessie aan geen enkele kandidaat toe te kennen, dus niet aan PPP en ook niet aan Bpost of het Franse Proximy, dat volgens de FOD Economie de beste kandidaat was voor de tijdschriften.

• Als dat gebeurt, trekt PPP “met zekerheid naar de Raad van State”, zo bevestigde een strijdvaardige d’Alessandro.