Key takeaways

• Duizenden veteranen en burgers voegden zich bij Koning Karel voor de Nationale Herdenkingsdienst.
• De ceremonie bestond uit traditionele kransleggingen, waarbij hoogwaardigheidsbekleders zoals premier Sir Keir Starmer kransen legden namens hun respectievelijke organisaties.
• Veteranen uit de Tweede Wereldoorlog en andere conflicten marcheerden langs de Cenotaph, waarbij elke groep een krans legde voordat ze hun tocht voortzetten door Whitehall.

Koning Charles leidde de natie in een twee minuten durende stilte tijdens de jaarlijkse Nationale Herdenkingsdienst, ter ere van degenen die hun leven verloren tijdens verschillende conflicten. Duizenden veteranen en burgers voegden zich bij hem bij de Cenotaph in het centrum van Londen om hun respect te betuigen. De koning werd vergezeld door andere leden van de koninklijke familie, waaronder de prins en prinses van Wales, en politieke leiders.

Naast de traditionele kranslegging vonden overal in het land evenementen plaats ter herdenking van Remembrance Sunday. De koning, gekleed in het uniform van Admiraal van de Vloot, legde de eerste krans namens de natie na een saluut aan de Cenotaph. De adjudant van koningin Camilla, majoor Ollie Plunket, legde een krans in haar plaats terwijl ze herstelt van een borstinfectie. Prins William, Prins Edward en Prinses Anne volgden, gevolgd door Premier Sir Keir Starmer en andere politieke figuren. Kemi Badenoch, de nieuw gekozen leider van de Conservatieven, nam voor het eerst deel aan de ceremonie, naast vertegenwoordigers van de nieuwe Labour-regering zoals minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper en minister van Buitenlandse Zaken David Lammy.

Deelnemers en waarnemers

De prinses van Wales observeerde het proces vanaf het balkon van het ministerie van Buitenlandse Zaken, vergezeld door de hertogin van Edinburgh. Dit was een van Catherine’s eerste officiële optredens na haar recente behandeling tegen kanker. Andere opmerkelijke figuren die vanaf het balkon toekeken waren onder andere Reform UK-leider Nigel Farage en Green Party co-leider Carla Denyer. Traditioneel leggen alleen partijleiders met zes of meer zetels in het parlement en leiders van de grootste partijen in de gedecentraliseerde naties kransen.

Veteranen van de Tweede Wereldoorlog en andere conflicten marcheerden langs de Cenotaph, waarbij elke groep een krans legde voordat ze hun tocht door Whitehall voortzetten. Een zee van duizenden vertegenwoordigers van verschillende strijdkrachten en civiele organisaties nam deel aan dit aangrijpende herdenkingsspektakel. De dag begon met het luiden van de Big Ben om 11.00 uur, waarmee het begin van de twee minuten stilte werd ingeluid. De stilte eindigde met een kanonschot vanaf Horse Guards Parade, gevolgd door een bugelspeler die de Last Post speelde.

Veteranenoverdenkingen

Veteranen uit de Tweede Wereldoorlog deelden hun persoonlijke overpeinzingen over de betekenis van deze dag. Eén veteraan, Henry Rice, drukte zijn dankbaarheid uit voor zijn overleving en zijn nagedachtenis aan zijn scheepsmaten, legerveteranen, RAF-personeel en leden van de koopvaardij. Een andere veteraan, Joe Randall, op 101-jarige leeftijd, beschreef de ervaring als een reis terug in de tijd vol herinneringen en gesprekken met medeveteranen.

Karl Hinnett, oorlogsveteraan uit Irak, die tijdens zijn dienst ernstige brandwonden opliep, benadrukte het belang van dit moment om hun collectieve geschiedenis en gedeelde ervaringen te waarderen. Veteraan John Phillips, die tijdens de Falklands bomexplosie een arm verloor, vertelde hoe hij denkt over een collega die de explosie niet overleefde. Hij benadrukte het blijvende belang van het herdenken van degenen die het ultieme offer hebben gebracht en het delen van hun verhalen.

Gedenkdiensten in het Verenigd Koninkrijk

Tijdens de mars kwamen veteranen samen met liefdadigheidsinstellingen en burgerorganisaties, waaronder 50 jongeren die Scotty’s Little Soldiers vertegenwoordigden, een liefdadigheidsinstelling die kinderen van gesneuvelde militairen ondersteunt. Eén zo’n kind, Cerie Pallett, droeg de krans van de liefdadigheidsorganisatie nadat ze steun had gekregen na het verlies van haar vader, RAF Sgt Oliver Pallett.

Herdenkingsdiensten vonden plaats in het hele Verenigd Koninkrijk, met opmerkelijke bijeenkomsten in Belfast, Edinburgh, Cardiff, Plymouth, Liverpool en Manchester. Michelle O’Neill, Eerste Minister van Noord-Ierland, bracht hulde aan allen die dienden en hun leven opofferden voor de vrede en benadrukte hoe belangrijk het is om hen te gedenken.

In Schotland vonden de gebeurtenissen plaats bij de oorlogsmonumenten op Glasgow’s George Square en Edinburgh’s City Chambers, waar Eerste Minister John Swinney samen met veteranen een krans legde bij de Stone of Remembrance. Hij benadrukte het belang van het eren van degenen die de ultieme prijs hebben betaald in conflicten wereldwijd.

De koning, prins William, Catherine en andere hoge royals woonden zaterdagavond het Festival of Remembrance bij in de Royal Albert Hall.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!