De Faeroer en Shetlandeilanden vielen zonder internet, nadat de onderzeese kabel die dit voorziet beschadigd raakte. In het zuiden van Frankrijk werd een zeekabel doorgesneden, en in het noorden van Noorwegen raakten ze zelfs een kabel kwijt. Toeval of niet, telkens waren Russische vissersboten in de buurt.
Knippen Russische vissersschepen onderzeese kabels door?
Waarom is dit belangrijk?
Enkele weken geleden raakten de Nord Steam-gaspijplijnen zwaar beschadigd bij een explosie. De vingers wijzen naar Rusland, hoewel het dit zelf ontkent en de bal doorkaatst naar de VS. De waakzaamheid van westerse autoriteiten in de buurt van onderzeese kabels werd verhoogd, maar dit kon beschadigingen, al dan niet expres, niet tegenhouden.De feiten: Zeekabels raken beschadigd of kwijt, en de aanwezigheid van Russische vissersboten doen vermoeden dat er meer in het spel is.
- In april 2021 verloor Noorwegen het contact met het eiland Svalbard, dat normaal gezien loopt via een vier kilometer lange kabel in zee. Na onderzoek werd de kabel elf kilometer verderop teruggevonden.
- Op 15 oktober werd een onderzeese kabel, die Schotland via de Orkneys en Shetlandeilanden met de Faeroer-eilanden verbindt, doorgesneden, waarna de eilandengroepen zonder internet kwamen te zitten. Een week later vond eenzelfde feit opnieuw plaats, op een ander deel van de kabel.
- In het zuiden van Frankrijk vond op 19 oktober een soortgelijk incident plaats. Drie glasvezelkabels, in de buurt van Marseille, werden beschadigd. Het gevolg hiervan was trager internet in grote delen van Europa, Azië en de Verenigde Staten.
De oorzaak: bij bijna elk incident voeren Russische visserboten rond in de buurt. Een ongeluk is mogelijk, maar de frequentie van de beschadigingen baart toch zorgen.
- Journalisten van de Noorse nationale omroep NRK zagen na het uitlezen van scheepstrackingdata dat een Russische visserboot over de kabel bij Svalbard voer, net op het moment dat alle contact werd verloren. De kans bestaat uiteraard dat de kabel per ongeluk werd geraakt en meegesleept door de boot. De bemanning werd ondervraagd, maar nadien terug vrijgelaten. De kosten voor de reparatie van de kabel lopen op tot 6,5 miljoen euro.
- Sinds de invasie van Oekraïne, en zeker sinds de sabotage van de Nord Streams, is Noorwegen op zijn hoede. Oorlogsbodems patrouilleren rond boorplatformen, en Russische schepen worden geweerd uit de meeste Noorse havens.
- Ook bij het incident aan de Faeroer werden Russische vissersboten gespot, vlak voor het internet uitviel. Het is mogelijk dat een overvarende boot per ongeluk de kabel raakte, maar twee incidenten binnen dezelfde week, en op slechts enkele kilometers, lijkt toch te veel toeval te zijn. Wetende dat in de Faeroer op dat moment werd gekeken naar een visverbod voor Russische vissers, wordt ook hier gekeken naar Rusland.
- Bij het incident in Frankrijk werd niets gemeld over de aanwezigheid van Russische vissersboten. Maar ook hier lijkt een ongeluk eerder onwaarschijnlijk. Vanuit Marseille vertrekken tientallen glasvezelkabels via de zee, waarmee normaal gezien weinig gebeurt. Dat er nu, in enkele uren tijd, drie van worden doorgesneden, doen toch sabotage vermoeden.
(fjc)
