Key takeaways
- Kazachstan investeert 10 miljard dollar (8,6 miljard euro) om zijn spoorwegnet om te vormen tot een belangrijke handelsverbinding tussen China en Europa.
- Geopolitieke instabiliteit zorgt voor een enorme verschuiving van vracht richting de Trans-Kaspische Middencorridor.
- De nationale spoorwegmaatschappij Kazakhstan Temir Zholy (KTZ) breidt zijn wereldwijde activiteiten uit met nieuwe vloten, internationale terminals en een nieuwe luchtvrachtdivisie.
Gedreven door geopolitieke instabiliteit in het Midden-Oosten en spanningen rond de Straat van Hormuz, werkt Kazachstan hard aan het upgraden van zijn spoorwegnet om de handel tussen Europa en China te vergemakkelijken. Talgat Aldybergenov, CEO van de nationale spoorwegmaatschappij Kazakhstan Temir Zholy (KTZ), merkte op dat Chinese verladers steeds vaker de voorkeur geven aan landroutes boven zeetransport om betrouwbaardere en tijdige leveringen te garanderen.
De opkomst van de Middencorridor
Deze verschuiving onderstreept het toenemende belang van het Trans-Kaspische spoorwegnetwerk, vaak de Middencorridor genoemd. Die 4.250 kilometer lange route, die Turkije, Georgië, Azerbeidzjan en Kazachstan doorkruist, heeft sinds 2022 een enorme toename in gebruik gekend, nu bedrijven op zoek zijn naar alternatieven voor Russische spoortrajecten na de invasie van Oekraïne.
Rapporten van Abrdn Investments geven aan dat het vrachtvolume op die corridor ongeveer vertienvoudigd is.
10 miljard dollar om infrastructuur te verbeteren
Om zijn rol als wereldwijd logistiek knooppunt te versterken, heeft KTZ 10 miljard dollar (8,6 miljard euro) uitgetrokken voor infrastructuurverbeteringen tegen 2030, waarbij ongeveer 50 procent van deze middelen al is besteed.
De huidige inspanningen omvatten de aanleg van 900 kilometer nieuw spoor dit jaar. Een hoogtepunt van deze projecten is de 300 kilometer lange lijn Ayagoz-Bakhty, die een derde grensovergang naar China zal vormen. Deze verbeteringen zijn bedoeld om de spoorcapaciteit met China bijna te verdubbelen, met een doelstelling van 100 miljoen ton in 2030, vergeleken met de huidige 55 miljoen.
Uitbreiding van de operationele capaciteit
De operationele groei is al duidelijk zichtbaar; in het eerste kwartaal werden 173 treinen verwerkt, met een doelstelling van 600 aan het einde van het jaar. KTZ verwacht volgend jaar een verdere toename van het verkeer met 67 procent. Om logistieke knelpunten in de Kaspische Zee op te lossen, investeert KTZ meer dan 100 miljoen dollar (86 miljoen euro) in zes nieuwe schepen uit Azerbeidzjan en China om goederen te vervoeren tussen de havens van Kuryk en Aktau en Bakoe.
Naast spoorwegen en schepen diversifieert Kazachstan zijn materieel en activa. Het bedrijf heeft overeenkomsten gesloten voor honderden nieuwe locomotieven van Alstom in Frankrijk, Wabtec in de VS en diverse Chinese fabrikanten. Daarnaast breidt KTZ zijn internationale aanwezigheid uit door terminals over te nemen in Duitsland, Hongarije en Roemenië, als aanvulling op de bestaande hub in Xi’an, China. Toekomstige plannen omvatten ook de lancering van een luchtvrachtdivisie, waarbij het eerste vliegtuig tegen het einde van het jaar wordt verwacht.
Uitbreiding van de handel
Terwijl de noord-zuidroute tussen Iran en Rusland een terugval in activiteit heeft gekend, is de handel tussen Iran en China via Kazachstan sterk gestegen, waarbij het containervolume in 2025 verviervoudigd zal zijn. Te midden van deze uitbreiding onderzoekt KTZ de mogelijkheid van een beursgang op de beurzen van Hongkong of Londen. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
