Key takeaways
- Het bedrijf van Jared Kushner, Affinity Partners, gaat een luxe hotel bouwen op de plaats van het voormalige hoofdkwartier van het Joegoslavische leger, dat in 1999 door de NAVO werd gebombardeerd.
- Het project heeft tot controverse geleid vanwege het historische belang van de locatie voor de Serviërs, die het zien als een symbool van verzet tegen de NAVO.
- De Servische president Aleksandar Vucic steunt het project ondanks kritiek en juridische uitdagingen.
Het Servische parlement heeft onlangs een wet goedgekeurd die de bouw van een luxe hotel en appartementencomplex in Belgrado mogelijk maakt. Het project, geleid door Jared Kushners bedrijf Affinity Partners, komt op de plek van het voormalige hoofdkwartier van het Joegoslavische leger. Dit gebouw werd in 1999 door NAVO-strijdkrachten gebombardeerd tijdens hun interventie in Kosovo. Dat meldt de BBC.
De beslissing heeft tot controverse geleid vanwege de historische betekenis van de locatie. Voor sommige Serviërs is het verwoeste gebouw een krachtig symbool van verzet tegen het NAVO-bondgenootschap en een herinnering aan het tumultueuze verleden. Ondanks protesten en juridische uitdagingen heeft de Servische president Aleksandar Vucic, die nauwe banden heeft met de regering van Trump, de ontwikkelingsplannen gesteund.
Huurcontracten toegekend
Vorig jaar trok de Servische regering de beschermde status van het gebouw in. Vervolgens kreeg Affinity Partners een 99-jarige huurovereenkomst voor een project van 500 miljoen dollar (432 miljoen euro). De beslissing leidde tot protesten en een onderzoek naar mogelijke vervalsing van documenten tijdens het proces om de wettelijke status van het gebouw te veranderen. Vucic verdedigde het voorstel en zei dat het essentieel was om de erfenis van het conflict van 1999 achter ons te laten en sterkere relaties met de Verenigde Staten te bevorderen.
Kritiek en zorgen
De aanname van de wet heeft kritiek uitgelokt van politici van de oppositie die het ongrondwettelijk vinden. Zij beweren dat het vervangen van een historisch monument door casino’s en luxe voorzieningen geen respect toont voor het verleden van Servië. Ook architecten hebben hun zorgen geuit, terwijl Transparency Serbia, een anticorruptieorganisatie, alarm heeft geslagen over door de staat gesteunde projecten.
Complexe buitenlandse relaties
Het is bekend dat Donald Trump vóór zijn presidentschap interesse had in een hotel in Belgrado. Kushner ontkende enige kennis te hebben van dit eerdere voornemen. De bouw gaat nu door terwijl de regering van Vucic een delicaat evenwicht probeert te bewaren in de buitenlandse betrekkingen, tussen de Verenigde Staten en Rusland. Servië kampt met de gevolgen van Amerikaanse tarieven en sancties tegen Russische belangen binnen het land, waaronder de belangrijkste olieraffinaderij, de NIS. (jv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!