Key takeaways

• De Japanse premier Shigeru Ishiba wil Trump ervan overtuigen om de tarieven op Japanse auto’s te schrappen.
• De ontmoeting komt te midden van escalerende handelsspanningen tussen de twee landen en zal cruciaal zijn voor Ishiba’s regering.
• Als er geen overeenkomst wordt bereikt, kan dit de politieke toekomst van Ishiba schaden en de economische groei van Japan ondermijnen.

De Japanse premier Shigeru Ishiba is op weg naar Canada voor cruciale handelsbesprekingen met de Amerikaanse president Donald Trump in de aanloop naar de G7-top. Het doel van deze besprekingen is om Trump ervan te overtuigen om de tarieven op Japanse auto’s te schrappen, die een negatieve invloed hebben gehad op de Japanse auto-industrie en mogelijk de regering van Ishiba kunnen destabiliseren.

Deze bijeenkomst volgt op eerdere handelsbesprekingen op hoog niveau in Washington en vindt plaats te midden van escalerende handelsspanningen tussen de twee landen. Het belangrijkste doel van Ishiba is om een resolutie te bereiken waardoor het tarief van 25 procent op Japanse auto’s wordt opgeheven, evenals het “wederkerige” tarief van 24 procent dat door de VS wordt opgelegd.

Japan wordt geconfronteerd met economische gevolgen

De toponderhandelaar van Japan heeft gedetailleerde gesprekken gevoerd met Amerikaanse functionarissen om mogelijke oplossingen te onderzoeken, maar Ishiba staat voor de delicate uitdaging om een evenwicht te vinden tussen de behoeften van de auto-industrie en het behouden van zijn binnenlandse politieke steun. Het bereiken van een gunstige overeenkomst met Trump is cruciaal voor de regering van Ishiba, die onder toenemende druk staat in de aanloop naar de Japanse verkiezingen voor het Hogerhuis volgende maand. Als Ishiba er niet in slaagt om een overeenkomst te sluiten, kan dat zijn politieke toekomst schaden.

De gevolgen van niets doen

Bovendien zouden belangrijke concessies tijdens de onderhandelingen de steun van Ishiba kunnen ondermijnen, vooral gezien de zorgen die de Japanse auto-industrie heeft geuit over de langdurige gevolgen van de tarieven. Hoewel het uitblijven van een oplossing op de G7-top misschien niet meteen een economische crisis voor Japan zal veroorzaken, waarschuwen economen dat doorlopende tarieven de economische groei van het land geleidelijk zullen aantasten. De impact is al duidelijk zichtbaar in de dalende dollarwaarde van de auto-export naar de VS ondanks een toename van het aantal zendingen, wat erop wijst dat fabrikanten de kosten absorberen, wat op de lange termijn onhoudbaar is.