Key takeaways

• De Japanse Hyper-Velocity Gliding Projectile (HVGP) vliegtesten in Californië waren succesvol.
• Het ministerie van Defensie plant om de HVGP tussen 2026 en 2027 aan de Japanse zelfverdedigingsmacht te leveren, terwijl de massaproductie al in 2023 is begonnen.
• Japan richt gespecialiseerde eenheden op binnen de Japan Ground Self-Defense Force voor het gebruik van de HVGP.

Vier succesvolle testvluchten  

Japan heeft onlangs in Californië een serie succesvolle testvluchten uitgevoerd met zijn Hyper-Velocity Gliding Projectile (HVGP). De vier testvluchten, die plaatsvonden tussen januari en november, bereikten alle doelstellingen en leverden waardevolle gegevens op voor verdere ontwikkeling. Deze tests volgden op eerdere tests in maart en april 2024 en markeerden de eerste publieke bevestiging van het hypersonische wapenprogramma van Japan.

Japan begon in 2018 met het onderzoeken en ontwikkelen van high-speed glide munitions (HSGM), wapens die gebruik maken van raketboosters en glijdende technologie om hypersonische snelheden te bereiken. Het doel is om dit onderzoek in 2025 te voltooien. De HSGM zijn ontworpen voor hoge snelheid en precisie, en zijn moeilijk te onderscheppen door vijanden door hun onvoorspelbare glijdende pad en enorme snelheid. De HVGP speelt een cruciale rol in Japans strategie om zijn standoff-capaciteiten te versterken, vooral als reactie op de toenemende veiligheidsuitdagingen in de Indo-Pacifische regio.

Massaproductie gestart in 2023 

Het Ministerie van Defensie is van plan om de HVGP te leveren aan de Japanse Self-Defense Forces (SDF) tussen 2026 en 2027. De massaproductie is begonnen in 2023, wat laat zien dat Japan deze geavanceerde wapens snel wil inzetten om zijn afschrikkingscapaciteit te versterken.

De HVGP is in de eerste plaats ontworpen voor eilandverdediging en werkt in twee fasen: een raketbooster stuwt het projectiel naar grote hoogte, dan wordt de kernkop gescheiden en glijdt naar het doel met hypersonische snelheden. Door zijn extreme snelheid is het moeilijk op te sporen en te onderscheppen, waardoor het effectiever is als afschrikkings- en aanvalswapen. Het systeem maakt gebruik van het Global Navigation Satellite System (GNSS) voor geleiding, met een traagheidsnavigatiesysteem als back-up.

Oprichting twee gespecialiseerde eenheden

Om de HVGP in te zetten, overweegt het Japanse Ministerie van Defensie twee gespecialiseerde eenheden op te richten binnen de Japan Ground Self-Defense Force (JGSDF). Kyushu en Hokkaido zijn potentiële locaties voor deze raketbatterijen, die strategische dekking bieden over belangrijke zeegaten en betwiste eilanden.

Japan ontwikkelt ook een verbeterde Type-12 grond-schip raket met een groter bereik van ongeveer 1.000 kilometer. Deze verschuiving naar lange afstand precisieaanvalscapaciteiten betekent een afwijking van het traditionele Japanse defensiebeleid van na de Tweede Wereldoorlog en duidt op een meer proactieve benadering van nationale veiligheid.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!