Key takeaways
- Japan rust zijn torpedobootjagers uit met Tomahawk-kruisraketten om potentiële tegenstanders beter af te schrikken.
- Deze aanschaf vergroot het militaire bereik van Japan aanzienlijk, waardoor het doelen tot op 1.600 kilometer afstand kan raken.
- Japan wil eerdere technische beperkingen overwinnen en streeft ernaar de Tomahawks uiteindelijk te vervangen door een in eigen land geproduceerd raketsysteem.
Japan heeft een belangrijke stap voorwaarts gezet in het versterken van zijn defensiecapaciteiten door zijn torpedobootjagers uit te rusten met Tomahawk-kruisraketten. De JS Chōkai, de eerste torpedobootjager van de Kongō-klasse, heeft de nodige upgrades ondergaan en zal in september 2026 terugkeren naar Japan na bemanningstraining en testlanceringen in de Verenigde Staten.
Deze ontwikkeling wordt gezien als een cruciaal onderdeel van de afschrikkingsstrategie van Japan. Door het bezit van langeafstandswapens wil het land een duidelijke boodschap afgeven aan potentiële tegenstanders dat elke aanval met snelle vergelding zal worden beantwoord. Het moderniseringsplan strekt zich uit tot alle acht torpedobootjagers van de Kongō-, Atago- en Maya-klassen, die al zijn uitgerust met Amerikaanse Mk 41 verticale lanceersystemen die compatibel zijn met Tomahawk-raketten.
Vergroot militair bereik
De aanschaf van Tomahawk-raketten betekent een aanzienlijke uitbreiding van het militaire bereik van Japan. Met een bereik van 1.600 kilometer zullen deze raketten de wapens met het grootste bereik in het arsenaal van het land zijn, wat een aanzienlijke vooruitgang betekent voor het afschrikkingsprogramma voor lange afstanden. Deze stap is duidelijk gericht op het aanpakken van regionale veiligheidsdreigingen die worden gevormd door Rusland, China en Noord-Korea.
Voorheen konden de Japanse torpedobootjagers, ondanks het bezit van compatibele lanceerinrichtingen, geen Tomahawks afvuren door niet nader gespecificeerde technische beperkingen. Deze problemen zijn nu opgelost door upgrades die in de VS zijn uitgevoerd. In januari 2024 bestelde Japan 400 Tomahawk-raketten en 14 lanceersystemen voor 1,7 miljard dollar, met plannen om deze uiteindelijk te vervangen door een in eigen land ontwikkeld equivalent, bekend als het Type 12.
Positie versterken in troebele regio
Ondanks bezorgdheid dat het intensieve gebruik van Tomahawks in recente conflicten van invloed zou kunnen zijn op de bestelling van Japan, wordt verwacht dat de productie de komende zeven jaar aanzienlijk zal toenemen. Deze ontwikkeling onderstreept de toewijding van Japan om zijn defensiepositie te versterken in een steeds complexere veiligheidsomgeving.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!