Key takeaways
- Japanse grondtroepen zullen voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog deelnemen aan gezamenlijke militaire oefeningen op Filipijns grondgebied.
- Deze intensivering van de militaire samenwerking tussen Japan en de Filipijnen weerspiegelt gedeelde veiligheidszorgen over aanhoudende maritieme geschillen met China.
- De uitgebreide deelname van Japan aan deze oefeningen, waaronder de Balikatan-oefeningen, duidt op een versterking van het bondgenootschap tegen regionale dreigingen.
Japanse grondtroepen zullen volgende maand deelnemen aan militaire oefeningen op Filipijns grondgebied, wat een belangrijke ontwikkeling betekent in de betrekkingen tussen Japan en de Filipijnen. Dit is de eerste keer sinds de Tweede Wereldoorlog dat Japanse gevechtstroepen op Filipijns grondgebied aanwezig zullen zijn voor gezamenlijke oefeningen. Ongeveer 300 manschappen van de Japanse Grondzelfverdedigingsmacht zullen samen met Filipijnse en Amerikaanse troepen deelnemen aan de jaarlijkse Salaknib-legeroefeningen. Ook Australië zal aan deze oefeningen deelnemen.
Nauwere samenwerking
Voorheen bleef de betrokkenheid van Japan bij gezamenlijke militaire oefeningen van de VS en de Filipijnen beperkt tot waarnemersrollen of het verlenen van logistieke ondersteuning. Deze aanstaande deelname duidt echter op een intensievere militaire samenwerking tussen de twee landen. De Filipijnse legerleider benadrukte het historische belang van de training van Japanse troepen op Filipijns grondgebied, waarbij hij opmerkte dat beide landen tijdens de Tweede Wereldoorlog ooit tegenstanders waren, maar nu bondgenoten zijn die met gemeenschappelijke veiligheidsproblemen worden geconfronteerd.
Deze versterking van de banden tussen de Filipijnen en Japan vindt plaats te midden van aanhoudende maritieme geschillen met China in de Oost- en Zuid-Chinese Zee. Beide landen zijn bondgenoten van de Verenigde Staten en maken deel uit van de eerste eilandketen, een strategisch cruciale barrière die de toegang tot de bredere Stille Oceaan blokkeert. Hun besluit om rechtstreeks deel te nemen aan militaire oefeningen, die eerder kritiek uit Peking hebben gekregen, volgt op de inwerkingtreding vorig jaar van een wederzijdse toegangsovereenkomst die wederzijdse militaire bezoeken vergemakkelijkt.
Balikatan-oefeningen
De Filipijnse legerleider onthulde ook dat een onbekend aantal Japanse soldaten voor het eerst zal deelnemen aan de Balikatan-oefeningen, de grootste gezamenlijke militaire oefeningen van de Filipijnen en de VS die later in april gepland staan. Hoewel er geen specifieke aantallen zijn bekendgemaakt, wordt verwacht dat de Japanse betrokkenheid groter zal zijn dan in voorgaande jaren, toen er ongeveer 150 militairen deelnamen. Het Japanse ministerie van Defensie weigerde commentaar te geven op deze berichten, onder verwijzing naar lopende aanpassingen.
Japanse troepen hebben eerder als waarnemers deelgenomen aan oefeningen met gesimuleerde gevechtsscenario’s, logistiek en artillerietraining met scherp. Ze hebben ook deelgenomen aan humanitaire en rampenbestrijdingstrainingen met Filipijnse collega’s. Vorige maand voerde de Japanse maritieme zelfverdedigingsmacht samen met haar Filipijnse en Amerikaanse tegenhangers marineoefeningen uit in de Zuid-Chinese Zee.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!