Key takeaways
- Japan versterkt zijn defensiesamenwerking met de NAVO door middel van concrete initiatieven op het gebied van opkomende technologieën, industriële partnerschappen en militaire steun aan Oekraïne.
- Dit zich ontwikkelende partnerschap komt vanuit een gedeeld begrip van onderling verbonden mondiale veiligheidsdreigingen en een wens om de collectieve defensie te versterken.
- Japan streeft naar meer toegang tot Europese defensiemarkten en geavanceerde technologie, terwijl de NAVO een strategische voet aan de grond krijgt in de Indo-Pacific.
Het partnerschap van Japan met de NAVO evolueert stillaan naar een concrete samenwerking op belangrijke strategische en veiligheidsgebieden. Ambassadeur Osamu Izawa, de eerste speciale gezant van Japan bij het bondgenootschap, prees de aanzienlijke vooruitgang van de afgelopen maanden, met name op het gebied van coördinatie van de defensie-industrie, opkomende technologieën en steun aan Oekraïne.
Directe industriële samenwerking
Een mijlpaal was de totstandkoming van een dialoog over bilaterale samenwerkingen in de defensie-industrie. De inaugurele bijeenkomst vond afgelopen oktober plaats in Brussel, en een tweede sessie staat later dit jaar gepland in Tokio, waarbij hoge NAVO-functionarissen aanwezig zullen zijn. Deze directe betrokkenheid tussen Japan en de NAVO om samenwerking in de industrie te bevorderen is ongekend.
Voorheen concentreerden de discussies zich op mogelijkheden zonder formeel kader. Nu verkennen beide partijen actief kansen in “nieuwe oorlogsgebieden” zoals cyber, drones, ruimtevaart, kwantumcomputers en kunstmatige intelligentie. Het doel is om de geavanceerde technologieën van Japan te integreren in Europese toeleveringsketens door middel van verbeterde informatie-uitwisseling en het bevorderen van contacten tussen bedrijven in de particuliere sector.
Integratie van defensie
Een andere belangrijke ontwikkeling is dat Japan overweegt toe te treden tot DIANA, het vlaggenschipprogramma van de NAVO voor opkomende technologieën. Dit zou Japanse start-ups toegang kunnen bieden tot testinfrastructuur en kansen op Europese markten. Hoewel verschillende Japanse bedrijven interesse hebben getoond, heeft de regering nog geen formeel besluit genomen.
Japan onderzoekt manieren waarop zijn defensie-industrie kan integreren in het innovatie-ecosysteem van de NAVO. Ambassadeur Izawa organiseert in juni een defensie-industriebeurs in Brussel, waar Japanse bedrijven hun producten rechtstreeks aan Europese partners kunnen presenteren.
Versoepeling van wapenuitvoerbepalingen
Dit streven naar nauwere banden in de defensie-industrie valt samen met het voornemen van de regering van premier Sanae Takaichi om de al lang bestaande wapenuitvoerbepalingen te versoepelen, waardoor Japanse bedrijven mogelijk vollediger kunnen deelnemen aan gezamenlijke ontwikkeling en samenwerking op het gebied van materieel met bondgenoten.
Japan breidt ook zijn rol in de ondersteuning van Oekraïne uit. Japan, dat al een belangrijke bijdrage levert aan het trustfonds van de NAVO, overweegt nu deelname aan door het bondgenootschap geleide initiatieven zoals de Prioritized Ukraine Requirements List (PURL), die financiering mogelijk maakt voor de levering van Amerikaanse militaire uitrusting aan Oekraïne.
Gedeelde veiligheidsproblemen
Zowel Japan als de NAVO-landen erkennen de onderlinge verbondenheid van de Europese en Indo-Pacifische veiligheidssituaties. Ze delen hun bezorgdheid over de steeds nauwere banden van Noord-Korea met Rusland en de groeiende militaire capaciteiten en regionale assertiviteit van China.
De aankomende NAVO-top in juli biedt een cruciale kans. Japan hoopt te worden uitgenodigd en benadrukt daarbij zijn bijdragen aan Oekraïne en de defensiesamenwerking als rechtvaardiging. Ondanks het aanhoudende momentum blijft het tijdschema voor deelname aan specifieke NAVO-initiatieven onduidelijk.
Een meer gestructureerd partnerschap
Niettemin is de koers duidelijk: de betrekkingen tussen Japan en de NAVO evolueren naar een meer gestructureerd en operationeel partnerschap om onderlinge verwevenheid van de mondiale veiligheid te garanderen. Dit komt beide partijen ten goede: Japan krijgt toegang tot Europese defensiemarkten, geavanceerde technologie en een sterkere positie in de mondiale veiligheidsarchitectuur; de NAVO verzekert zich van een voet aan de grond in de Indo-Pacific, toegang tot geavanceerde technologieën en een gelijkgestemde democratische partner die zich inzet voor collectieve veiligheid. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!