Is het nu 1,5 miljard euro, is het nu 640 miljoen euro, of is het nu 42 miljoen euro? Het is eigenlijk nog steeds niet duidelijk hoeveel de Vlaamse regering nu aan externe consultants heeft gegeven. Dat bleek ook gisteren, na een zitting van de Commissie Financiën.

• Daar kon de oppositie nog eens stevige verontwaardiging tonen, omdat het zo haperend gaat in de communicatie rond de cijfers. Vervelend daarbij voor de Vlaamse regering: pas vanaf 2021 is men maar die kosten apart beginnen rekenen, waardoor er van de jaren ervoor geen concrete cijfers zijn. En aan ‘pure consultants’ gaat dus ‘maar’ 42 miljoen per jaar op, een cijfer dat wel consistent is met vorige berekeningen.
• Dat klaagden PVDA en Vooruit fel aan: “De allerkleinste vzw moet van de Vlaamse overheid wel transparanter communiceren over haar cijfers, en jullie duiken grandioos onder die lat”, zo stelde Thijs Verbeurgt (Vooruit). “Stilaan is duidelijk dat u geen duidelijkheid wil geven”, was er Jos D’Haese (PVDA). Diependaele moest toegeven dat het nooit helemaal duidelijk zal worden, “of we kunnen daarvoor ook nog eens nieuwe consultants gaan betalen”.
• De affaire laat een kater, omdat ze de afgeleide is van de heisa rond een consultantcy-opdracht voor Jo Vandeurzen (cd&v), de oud-minister van Welzijn, die op dat departement ging bijklussen als extern adviseur. Vervolgens communiceerde cd&v wel heel fors over “1,5 miljard aan consultantcyfacturen”, wat de vis deed verdrinken, maar een storm van verontwaardiging uitlokte bij de oppositie.