Key takeaways
- De Italiaanse luchtmacht overweegt om bepaalde snelwegtrajecten te gebruiken als landingsbanen voor zijn geavanceerde F-35-straaljagers.
- Deze strategie, bekend als Agile Combat Employment (ACE), heeft tot doel de overlevingskansen te vergroten door het voor tegenstanders moeilijker te maken om Italiaanse luchtmachtbases aan te vallen.
- Hoewel dit concept technisch haalbaar en strategisch voordelig is, brengt de implementatie ervan logistieke en operationele uitdagingen met zich mee die Italië zal moeten overwinnen.
De Italiaanse luchtmacht overweegt een strategie waarbij haar geavanceerde F-35-straaljagers op aangewezen delen van snelwegen kunnen landen. Dat schrijft de Italiaans economische krant Il Sole 24 Ore. Dit concept, bekend als Agile Combat Employment (ACE), heeft tot doel de overlevingskansen en operationele flexibiliteit van de luchtmacht in omgevingen met een hoog dreigingsniveau te vergroten.
Verspreidingstactieken
Het idee werd publiekelijk geopperd door luitenant-generaal Silvano Frigerio, commandant van de operationele strijdkrachten van de Italiaanse luchtmacht, die duidelijk maakte dat de verspreidingstactieken om potentiële bedreigingen tegen traditionele luchtmachtbases tegen te gaan. Hoewel er nog geen formeel programma of tijdschema is aangekondigd, suggereren de opmerkingen van de generaal dat Italië deze aanpak serieus overweegt.
Operaties vanaf snelwegstroken zijn geen nieuw concept. Tijdens de Koude Oorlog hebben verschillende NAVO- en Warschaupactlanden zich voorbereid en geoefend op het gebruik van snelwegstroken als hulpstartbanen voor het geval de primaire luchtmachtbases zouden worden aangevallen. Zweden heeft bijvoorbeeld landingen op de weg met zijn gevechtsvloot geïnstitutionaliseerd. Na de Koude Oorlog hebben echter maar weinig landen deze capaciteit op een hoog niveau van paraatheid gehandhaafd.
Strategische kwetsbaarheid
De geografische ligging van Italië maakt het land strategisch kwetsbaar. De belangrijkste luchtmachtbases zijn bekend en kunnen het doelwit worden van tegenstanders die luchtoperaties willen verstoren. De mogelijkheid om vanuit verspreide locaties langs snelwegen te opereren, zou het voor de vijand moeilijker maken om doelen te selecteren, de overlevingskansen vergroten en het vermogen van de luchtmacht om vluchten uit te voeren in stand houden.
De F-35, een vijfde generatie straaljager, beschikt over een robuust landingsgestel en kan op korte banen presteren, waardoor operaties vanaf snelwegen technisch haalbaar zijn. Andere luchtmachten van de NAVO hebben al geëxperimenteerd met verspreide operaties voor hun F-35-vloten, waarmee de haalbaarheid ervan is aangetoond.
Operationele uitdagingen
De implementatie van snelwegoperaties voor de F-35 in Italië brengt echter verschillende uitdagingen met zich mee. Deze omvatten het identificeren van geschikte snelwegsegmenten, het coördineren van afsluitingen voor trainingsoefeningen en het beheren van logistieke en onderhoudsvereisten op verspreide locaties.
Bovendien kunnen de complexe gegevensbehoeften van de F-35, waaronder beveiligde communicatie en connectiviteit voor commando en controle, moeilijkheden opleveren in sobere omgevingen. De kwaliteit van het wegdek, het beheer van puin en het beperken van schade door vreemde voorwerpen zijn ook cruciale overwegingen gezien de gevoelige coatings van de F-35.
Variant
De Italiaanse luchtmacht maakt ook gebruik van de F-35B-variant, die verticaal kan opstijgen en landen, waardoor zijn expeditionaire capaciteiten nog verder worden vergroot. De F-35B maakt operaties vanaf kortere startbanen mogelijk, waardoor de inzetmogelijkheden worden uitgebreid en de flexibiliteit in uitdagende scenario’s wordt vergroot.
De ontwikkeling van dit initiatief zal nauwlettend in de gaten worden gehouden. Hoewel het technisch haalbaar en strategisch waardevol is, valt nog te bezien hoe lang het zal duren voordat Italië de nodige goedkeuringen en middelen heeft verkregen om snelwegoperaties voor zijn F-35-vloot te implementeren.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!