De experts achter een recent onderzoek, gepubliceerd in Harefuah, het tijdschrift van de Israel Medical Association, hebben hun licht laten schijnen op het fenomeen van onderdompeling in ijsbaden, een trend die aan populariteit wint onder beroemdheden en fitnessenthousiastelingen. De review, uitgevoerd door Prof. Yuval Halpern, een fysiologie expert, en Dr. Eilat Shahar, een specialist in interne geneeskunde, heeft als doel de voordelen en risico’s van deze praktijk te verduidelijken.

Het onderdompelen in koud water heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de oude beschavingen. Hippocrates, bijvoorbeeld, erkende een verband tussen watertemperatuur en gezondheid meer dan 2500 jaar geleden. De praktijk van onderdompeling in ijswater heeft ook wortels in Oost-Europese tradities, waar het vaak wordt gecombineerd met meditatie, ademhalingsoefeningen en zwemmen. Ondanks de populariteit is er momenteel echter geen officieel kader dat normen, training of risicobeheer voor deze activiteit vastlegt.

Voordelen

Studies hebben aangetoond dat onderdompeling in koud water de koudetolerantie, mentale veerkracht, stressbestendigheid, antioxidantactiviteit, bloeddruk, lipidenprofielen, werking van het immuunsysteem en cardiovasculaire gezondheid kan verbeteren. Het blijft echter onduidelijk of deze voordelen direct toe te schrijven zijn aan het koude water of aan de over het algemeen gezonde levensstijl van sporters.

Bij een ijsbad wordt je ondergedompeld in een bad gevuld met koud water en ijsblokjes, waarbij de temperatuur meestal varieert van 0 tot 15 graden Celsius. De bader blijft enkele minuten in het bad. Hoewel rapporten suggereren dat ijsbaden voordelen kunnen bieden voor de gezondheid, zijn deze onderzoeken klein en niet overtuigend, waardoor het moeilijk is om definitieve conclusies te trekken.

Risico’s

Een ijsbad is echter niet zonder risico’s. Het kan leiden tot allergische reacties door koude, zoals uitslag, jeuk, zwelling en kortademigheid, maar ook tot bevriezing en neurologische problemen. Een koude onderdompeling kan ook de hartslag en bloeddruk verhogen, wat kan leiden tot gevaarlijke hartritmestoornissen zoals atriumfibrillatie of ventriculaire tachycardie.

De experts concluderen dat onderdompeling in een ijsbad een stressreactie in het lichaam teweegbrengt die voordelen kan opleveren, maar ook aanzienlijke risico’s met zich meebrengt. Ze benadrukken dat de fysiologische en medische kennis over onderdompeling in een ijsbad nog beperkt is en dat de medische literatuur nog niet uitgebreid genoeg is om harde conclusies te trekken. Wie koude onderdompeling wil uitproberen, moet zich volledig bewust zijn van de bijbehorende risico’s.

Concluderend: hoewel onderdompeling in een ijsbad enkele voordelen kan hebben, zijn de risico’s aanzienlijk en kunnen ze niet worden genegeerd. Zoals de experts waarschuwen, is er meer onderzoek nodig om de effecten van deze praktijk op de menselijke gezondheid volledig te begrijpen.

In het kort

• Het onderdompelen in ijsbaden wint aan populariteit onder beroemdheden en fitnessenthousiastelingen.
• De review is bedoeld om de voordelen en risico’s van deze praktijk te verduidelijken.
• Koudwateronderdompeling heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de oude beschavingen, maar er is momenteel geen officieel kader dat normen, training of risicomanagement voor deze activiteit vastlegt.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!