Key takeaways
- De wachttijden op Europese luchthavens zijn deze zomer verdubbeld als gevolg van een gebrekkig biometrisch grenscontrolesysteem.
- Technische storingen in het Entry-Exit-systeem zorgden voor enorme opstoppingen voor reizigers van buiten de EU.
- Luchtvaartleiders eisen digitale registratie ter vervanging van de huidige onbetrouwbare hardware.
Uit recente gegevens van de Financial Times blijkt dat de wachttijden op belangrijke Europese luchtvaartknooppunten deze zomer sterk zijn gestegen. De piekverstoringen verdubbelden ten opzichte van vorig jaar. Deze piek wordt toegeschreven aan de chaotische implementatie van het nieuwe elektronische grenskader van de Europese Unie. Volgens analyses van Qsensor bereikten de maximale wachttijden in juli zowel op de luchthavens van Amsterdam als Frankfurt 120 minuten, terwijl de piekwachttijden in München stegen van 31 naar 60 minuten.
Invoering van het Entry-Exit-systeem
Het in april geïntroduceerde Entry-Exit-systeem (EES) schrijft voor dat reizigers uit niet-EU-landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, bij hun eerste binnenkomst naast persoonlijke gegevens ook biometrische gegevens – zoals foto’s en vingerafdrukken – moeten verstrekken.
Hoewel de EU volhoudt dat het systeem de veiligheid versterkt door de geldigheidsduur van visa te controleren en criminelen op te sporen, wordt de invoering geplaagd door storingen in de hardware en technische fouten. Luchthavenfunctionarissen in Frankfurt hebben erkend dat deze nieuwe vereisten hebben geleid tot operationele instabiliteit en vertragingen bij vertrekken.
Luchtvaartleiders uiten hun bezorgdheid
Leiders uit de sector hebben luidkeels kritiek geuit. Michael O’Leary, CEO van Ryanair, omschreef het systeem als fundamenteel gebrekkig en stelde voor om de registratie digitaal af te handelen. Hij merkte op dat er op ongeveer 15 verschillende luchthavens aanzienlijke knelpunten zijn geconstateerd.
Ook Kenton Jarvis, topman van easyJet, riep op tot een meer pragmatische aanpak om extreem lange wachttijden te voorkomen, en Sean Doyle, CEO van British Airways, merkte op dat het systeem weliswaar specifieke “knelpunten” heeft veroorzaakt, maar de algemene bedrijfsvoering van de luchtvaartmaatschappij niet drastisch heeft belemmerd.
Gevolgen voor reizigers van buiten de EU
Uit de gegevens blijkt dat de vertragingen het meest uitgesproken zijn voor passagiers die handmatig moeten worden gecontroleerd, aangezien EU-burgers die gebruikmaken van geautomatiseerde poorten zijn vrijgesteld van de EES-registratie. Oliver Maxfield van Qsensor constateerde een opvallende toename van de stress onder Noord-Amerikaanse en Britse toeristen als gevolg van deze langdurige wachtrijen. Om de druk te beheersen, hebben verschillende luchthavens tijdens hun drukste periodes bepaalde stappen, zoals het nemen van vingerafdrukken, tijdelijk overgeslagen.
Hoewel deze tijdelijke vrijstellingen in september zouden aflopen, hebben Zwitserland en acht EU-landen om een verlenging verzocht. De Europese Commissie onderhandelt momenteel met de lidstaten over de voorwaarden hiervoor. Ondanks de wrijving verdedigde een woordvoerder van de Commissie het systeem door te stellen dat de gemiddelde registratie slechts 70 seconden duurt en door de veiligheidswaarde te benadrukken van de 160 miljoen reeds geregistreerde in- en uitreizen. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
