Key takeaways

• De missies van Isro zijn uitgevoerd tegen aanzienlijk lagere kosten in vergelijking met soortgelijke inspanningen van NASA en andere ruimtevaartorganisaties.
• Het ruimtevaartprogramma van India heeft belangrijke wetenschappelijke doorbraken opgeleverd, zoals Chandrayaan-1 die de aanwezigheid van water op de maan bevestigt en Mangalyaan die methaan in de atmosfeer van Mars bestudeert.
• Factoren die bijdragen aan de kosteneffectiviteit zijn onder andere een zuinige aanpak, zelfredzaamheid, inheemse herkomst, lagere salarissen en arbeidskosten en een slankere aanpak met kleinere teams en beperkte engineeringmodellen.

India’s prestaties in het ruimteprogramma

Het ruimtevaartprogramma van India heeft voortdurend wereldwijde bewondering geoogst voor zijn opmerkelijke kosteneffectiviteit. Recente projecten, waaronder een ambitieuze maanmissie en een Venus orbiter, zijn gefinancierd met 227 miljard roepies (ongeveer 2,47 miljard euro), wat de toewijding van het land aan ruimteverkenning benadrukt, ondanks budgettaire beperkingen.

Internationale ruimtevaartorganisaties

ISRO’s missies, zoals de Mars orbiter Mangalyaan en de Chandrayaan-3 maanlander, zijn uitgevoerd tegen aanzienlijk lagere kosten in vergelijking met soortgelijke inspanningen door NASA en andere ruimtevaartorganisaties. Mangalyaan kostte slechts 68 miljoen euro, terwijl Chandrayaan-3 69 miljoen euro kostte – cijfers die in het niet vallen bij NASA’s 536 miljoen euro kostende Maven orbiter of Rusland’s 122 miljoen euro kostende Luna-25 missie.

Wetenschappelijke doorbraken

Ondanks de bescheiden budgetten hebben de Indiase missies aanzienlijke wetenschappelijke doorbraken opgeleverd. Chandrayaan-1 bevestigde de aanwezigheid van water op de maan en Mangalyaan onderzocht methaan in de atmosfeer van Mars. De huidige Chandrayaan-3-missie wekt wereldwijde belangstelling met haar beelden en gegevens.

Factoren die bijdragen aan de kosteneffectiviteit

Deze kosteneffectiviteit kan aan verschillende factoren worden toegeschreven. De zuinige aanpak van het programma komt voort uit het begin in de jaren 1960, toen wetenschappers als Vikram Sarabhai de praktische voordelen van satellieten voor de ontwikkeling van India benadrukten. Sindsdien voert Isro een beleid van zelfredzaamheid door zijn eigen technologie te ontwikkelen en apparatuur binnen India te produceren.

Indigenisering en onafhankelijkheid

Deze zelfvoorziening werd nog versterkt door de sancties die India kreeg opgelegd na de eerste kernproef in 1974, waardoor het land gedwongen werd om op zijn eigen middelen te vertrouwen. De lagere lonen en arbeidskosten in India in vergelijking met westerse landen dragen ook bij aan de betaalbaarheid van het programma.

Minder aanpak en risico

In tegenstelling tot NASA, die vaak de productie van satellieten uitbesteedt en een verzekering afsluit voor haar missies, vertrouwt Isro op een slankere aanpak met kleinere teams en beperkte engineeringmodellen. Hoewel dit een risico op mislukking met zich meebrengt, kunnen ze zo meer missies lanceren tegen lagere kosten.

Uitdagingen voor de toekomst

Ondanks het succes kunnen de groeiende ruimteambities van India in de toekomst tot hogere kosten leiden. Voor de geplande bemande missie naar de maan in 2040 is een krachtigere raket nodig, die momenteel wordt ontwikkeld maar onvermijdelijk duurder zal zijn. Bovendien kan de openstelling van de Indiase ruimtevaartsector voor privéspelers ook van invloed zijn op de kostenstructuren.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!