Key takeaways

• De IJslandse minister van Buitenlandse Zaken denkt dat het land binnen 18 maanden tot de EU kan toetreden als kiezers instemmen met hervatting van de onderhandelingen.
• Het feit dat IJsland zich al aan veel EU-wetgeving houdt, zou het toetredingsproces kunnen stroomlijnen.
• Het komende referendum biedt IJslanders de kans om hun toekomst vorm te geven door te beslissen of ze EU-lidmaatschap nastreven.

De IJslandse minister van Buitenlandse Zaken Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir is van mening dat het land binnen anderhalf jaar het 28e lid van de EU zou kunnen worden als de IJslanders stemmen voor hervatting van de toetredingsonderhandelingen. Op 29 augustus wordt in een referendum beslist of de onderhandelingen, die in 2013 werden stopgezet vanwege een geschil over het visserijbeleid, worden hervat.

Snel proces

Ondanks peilingen die een nek-aan-nekrace laten zien, illustreert Gunnarsdóttir, die de pro-EU-partij Viðreisn leidt, het belang van leiderschap bij deze beslissing. Zij is van mening dat het proces relatief snel kan verlopen, omdat IJsland als lid van de Europese Economische Ruimte en het Schengengebied al aan veel EU-wetgeving voldoet. Dat zegt ze in een interview met Politico.

Gunnarsdóttir sprak haar vertrouwen uit dat IJsland andere kandidaten, zoals Montenegro, zou kunnen overtreffen in de race om toe te treden tot de EU. Ze erkent echter dat de visserij een belangrijke uitdaging zal blijven.

Toekomstig referendum

IJsland heeft in 2009, tijdens een financiële crisis, voor het eerst het EU-lidmaatschap aangevraagd, maar heeft zijn aanvraag in 2015 ingetrokken nadat de onderhandelingen waren vastgelopen.

Zelfs als de IJslanders in augustus “ja” stemmen, zou er na afloop van de onderhandelingen nog een referendum nodig zijn. Gunnarsdóttir stelt dat toetreding tot de EU cruciaal is in het huidige geopolitieke klimaat, omdat het bedrijven en industrieën veiligheid en stabiliteit binnen de unie biedt.

Geostrategisch belang

Ze wijst op de economische voordelen voor IJsland en wijst daarbij op de hogere inflatie en rentetarieven van het land in vergelijking met andere Europese landen. Bovendien is zij van mening dat de EU zou profiteren van het geostrategische belang en de rijkdom van IJsland.

Gunnarsdóttir stelt dat het referendum in augustus het IJslandse volk in staat stelt om over zijn toekomst te beslissen, en dringt er bij hen op aan om nu de kans te grijpen om met de EU te onderhandelen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!